El miedo es una función de protección natural en el desarrollo infantil que ayuda a los niños a reconocer peligros y regular sus emociones. La psicóloga Patricia Cardozo explicó que temores a la oscuridad, animales o desconocidos son normales y disminuyen con el tiempo al ganar seguridad.
En fechas como Halloween, los disfraces, las máscaras y los personajes pueden provocar miedo en algunos niños. Ante estas situaciones, Cardozo recomendó que los padres validen sus emociones y eviten burlarse o restar importancia a lo que sienten, ya que decirles que su miedo es una tontería puede hacer que crean que sus emociones no son importantes.
Cómo acompañar los miedos infantiles
La psicóloga aconsejó acercarse con calma, transmitirles seguridad y explicarles que se trata de un disfraz. También es importante permitirles observar desde una distancia cómoda, sin obligarlos a acercarse, tocar una máscara o participar en actividades que les generen demasiado temor. Respetar sus límites es una manera de enseñarles a reconocer y regular sus emociones.
El juego también cumple un papel importante en la expresión emocional durante la infancia. A través de muñecos, dibujos, disfraces, cuentos y juegos de imaginación, los niños pueden representar situaciones que les generan miedo, alegría, enojo o inseguridad, incluso cuando todavía les cuesta explicar lo que sienten con palabras.
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De acuerdo con Cardozo, estas actividades les permiten explorar sus emociones en un entorno seguro, ponerles nombre y encontrar distintas maneras de afrontarlas. Por ejemplo, un niño puede representar a un personaje que tiene miedo y luego imaginar cómo logra sentirse seguro. De esta forma, puede comprender mejor sus propias emociones sin necesidad de expresarlas únicamente mediante palabras.
Preparar a los niños para Halloween
La especialista recomendó preparar a los niños antes de las celebraciones, explicándoles qué verán y mostrándoles fotos de disfraces o máscaras para que puedan anticipar el entorno y tranquilizarse. Además, conviene permitirles decidir si quieren disfrazarse, qué vestir, cuánto tiempo quedarse y en qué participar.
Acompañar a los niños con la presencia de una persona de confianza les brinda mayor seguridad. Además, la psicóloga advirtió sobre la importancia de evitar sustos intencionales que causen miedo real, ya que esta experiencia puede ser demasiado intensa para ellos.
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Cardozo destacó la importancia de observar las reacciones de los niños, como el llanto, la tensión o el aislamiento, para identificar cuándo se sienten incómodos y necesitan una pausa. Ante esto, los adultos deben acompañarlos sin presionarlos y permitirles retirarse si lo desean. También, conversar tras la celebración sobre sus emociones permite a los niños expresarse y ayuda a los adultos a comprender sus necesidades.