Redacción EFE. La distancia evolutiva entre las aves y los seres humanos no impide que ambas ramas compartan notables similitudes al momento de vocalizar. Así lo determinó un estudio internacional divulgado por la revista Science, elaborado por especialistas afiliados a instituciones de Canadá, Estados Unidos y el Reino Unido, quienes lograron identificar patrones sonoros compartidos tanto en el habla cotidiana como en las composiciones musicales de diversas culturas del mundo.
El equipo de investigadores procesó una biblioteca acústica compuesta por más de 74.500 registros procedentes de 367 especies de aves, obtenidos de la plataforma de ciencia ciudadana XenoCanto. La muestra contempló cuatro grandes familias aladas: pájaros cantores, colibríes, suboscinos y chotacabras, agrupando tanto a ejemplares que adquieren sus melodías por aprendizaje social como a aquellos dotados de cantos netamente innatos.
Al cotejar estas frecuencias con archivos orales de 52 idiomas, los expertos comprobaron la presencia constante de intervalos tonales reducidos, métricas regulares y la tendencia biológica a alargar las sílabas al cierre de cada frase o estrofa, un rasgo derivado de la dinámica ventilatoria de los pulmones.
“Es poco probable que las aves y los seres humanos cambien drásticamente el tono de una nota a otra porque resulta mecánicamente difícil. La prolongación al final de la frase podría responder directamente a los patrones respiratorios comunes que seguimos al emitir sonido”, detalló Logan James, biólogo de la Universidad McGill y coautor del informe.
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El factor biológico frente al aprendizaje vocal
Uno de los resultados más sorpresivos del estudio derribó la presunción inicial de los expertos. Los científicos esperaban que las especies que aprenden a cantar imitando a sus pares, como los loros, colibríes o pájaros cantores, tuvieran mayor afinidad con el lenguaje humano que aquellas con vocalizaciones fijas de nacimiento. Sin embargo, los datos demostraron que la coincidencia rítmica es transversal a ambos grupos.
Los elementos determinantes del hallazgo comprenden los siguientes aspectos:
-Mecanismos compartidos: Las similitudes obedecen a limitaciones físicas y fisiológicas compartidas, como la anatomía del tracto sonoro y la presión de aire, antes que a la sola capacidad de imitación cultural.
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-Especies testigo: Entre los especímenes examinados destacan el gorrión zorro (Passerella iliaca), el cerrojillo collarino (Ficedula albicollis), el mosquitero musical (Phylloscopus trochilus) y el colibrí diamantino (Augastes lumachella).
-Alcance biomédico: La identificación de estos patrones universales posiciona a ciertas comunidades de aves como modelos experimentales viables para desentrañar las bases neurobiológicas de los trastornos del habla en humanos.