De la paciencia a la redención. En el fútbol, la distancia entre la condena y la reivindicación puede ser muy corta; o viceversa. Gabriel Ávalos lo está demostrando. Llegó a Olimpia con el cartel de delantero de jerarquía, mundialista y con antecedentes goleadores en el fútbol argentino. Pero el comienzo no fue sencillo. El gol se hacía esperar y, aunque su trabajo para el equipo era evidente, las críticas empezaron a aparecer.
En octubre, cuando apenas llevaba una conquista en cinco partidos, la discusión en redes y en este mismo medio de comunicación pasaba por una pregunta: ¿estaba en deuda o su aporte no debía medirse solamente por los goles? La respuesta terminó llegando de la manera que más disfruta un centrodelantero; inflando las redes.
Primero fue el triplete ante Recoleta. Después, el doblete frente a Guaraní. Cinco goles en dos encuentros para transformar por completo el escenario. Además, con el superclásico en el medio, donde no marcó, lleva siete goles en cinco encuentros; una bestialidad. Ávalos pasó de ser observado con cierta desconfianza a convertirse en una de las principales figuras del equipo de Pablo “Vitamina” Sánchez.
Y los números respaldan esa rápida redención. Con ocho tantos, comparte la cima de la tabla de goleadores del Clausura con Pablo Vegetti y Elvio Vera, pero llegó a esa cifra con menos partidos disputados que ambos. También registra tres asistencias. No es solamente un nueve que define, sino uno que participa, descarga, asocia y hace jugar.
El nueve que Olimpia necesitaba
Olimpia parece haber encontrado, finalmente, esa referencia ofensiva que tanto buscaba. Ávalos no solo aporta goles; ofrece una presencia que ordena los ataques, fija a los centrales y permite que los futbolistas que llegan desde atrás encuentren espacios. Su recuperación goleadora también potencia a un equipo que viene construyendo una identidad y que está a las puertas de un nuevo título.
También hay que hablar de su capacidad resolutiva. Sus recursos hablan de un jugador capaz de definir de cualquier forma. De cabeza, de zurda, de derecha, de volea o con un zapatazo de 30 metros; goles de diferentes estilos que el hincha franjeado los disfrutó al máximo.
Además, hay una lectura que va más allá del Clausura y refuerza la narrativa. La llegada del delantero no fue pensada únicamente para resolver el semestre. Álvaro Bilbao, vicepresidente franjeado, había explicado que la incorporación de Ávalos también formaba parte de la planificación para la Copa Libertadores 2027. Es decir, Olimpia no contrató solamente un goleador para el presente, apostó por una pieza que considera importante para el desafío internacional.
En ese mismo proyecto aparece Eduardo Delmás. Bilbao fue claro al señalar que la intención firme del club es retenerlo y contar con él para la próxima Libertadores. La idea es construir alrededor de ambos una estructura ofensiva con experiencia, talento y capacidad para marcar diferencias.
La Copa como medida
Por supuesto, todavía queda camino. Un buen Clausura no garantiza una buena Libertadores y el desafío continental exige mucho más que individualidades. Olimpia necesitará profundidad, equilibrio y un plantel competitivo. Pero empezar a resolver el rompecabezas por el nueve es un paso enorme.
Ávalos ya pasó su examen inicial. La paciencia encontró recompensa y el delantero respondió con goles, justamente aquello que se esperaba de él. Ahora el reto es sostener esa versión y trasladarla al escenario internacional donde la exigencia es otra.
El Decano parece haber encontrado a su nueve. Y si consigue retener a Delmás y rodear a ambos con un equipo a la altura, la ilusión de volver a competir en grande en América tendrá fundamentos más sólidos que una simple declaración de intenciones.
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