Carlos “El Pibe” Valderrama quedó sorprendido. El histórico exfutbolista colombiano, una de las voces más reconocidas del fútbol sudamericano, reaccionó al debut de Paraguay en el Mundial 2026 con una frase que rápidamente causó revuelo en el mundo del fútbol: “Esos no son paraguayos, de pronto los cambiaron en el bus”.
El acertado comentario obedece al tradicional estilo guaraní, ausente en Los Ángeles el viernes por la noche. Paraguay, acostumbrado durante décadas a ser reconocido como un equipo aguerrido, competitivo, intenso y difícil de superar, mostró una versión diferente en su estreno ante Estados Unidos.
La selección albirroja construyó buena parte de su historia mundialista desde la fortaleza defensiva, la entrega y la capacidad de resistir partidos cerrados en base a la bien ponderada “garra guaraní”. Esa identidad fue justamente la que Valderrama recordó al hacer la comparación con el equipo que vio dentro del campo.
“Si algo tiene el paraguayo es carácter. Ayer (por el viernes) no se vio nada de eso”, remarcó el ex número 10 de la Selección Colombia.
El colombiano destacó el rendimiento del conjunto estadounidense y la superioridad mostrada durante el encuentro, pero su frase también dejó una lectura más profunda: la expectativa que genera Paraguay cuando aparece en una Copa del Mundo.
A su vez, Alex Aguinaga, figura de antaño de la selección de Ecuador, manifestó que le “sorprende negativamente Paraguay”, para luego agregar con firmeza: “Vimos a Sudáfrica, decíamos que es uno de los peores equipos del torneo, pero veo a este Paraguay así y le queda corto, corto a lo que es Sudáfrica”.
Sucede que no es ningún secreto que la camiseta albirroja tiene su peso propio, un prestigio que se ganó con años cosechando buenos resultados. Incluso este mismo grupo de jugadores, con resonantes triunfos ante sus pares dominantes del continente como Brasil y Argentina. Por eso la sorpresa, maquillada de decepción, por parte de estos referentes del fútbol sudamericano.
Ahora, el desafío de Gustavo Alfaro y sus futbolistas será responder dentro del torneo. El Mundial recién empieza y Paraguay todavía tiene partidos por delante para recuperar esa imagen que históricamente lo acompañó.
