El 20 de abril del 2008, Fernando Lugo fue electo presidente de la República con el 41% de los votos, en unas elecciones que marcaron el fin de 61 años de gobierno ininterrumpido del Partido Colorado (ANR).
Su candidatura representó a la Alianza Patriótica para el Cambio, una coalición que reunió a sectores de centro e izquierda, con el respaldo principal del Partido Liberal Radical Auténtico (PLRA).
En esas elecciones, Lugo superó a Blanca Ovelar, candidata de la ANR, así como a Lino César Oviedo, de Unace, y a Pedro Fadul, del Partido Patria Querida.
La Alianza Patriótica para el Cambio fue conformada por diversos sectores políticos que impulsaron la candidatura de Lugo. El PLRA acompañó la fórmula presidencial con Federico Franco como vicepresidente. La coalición obtuvo los votos necesarios para imponerse sobre el Partido Colorado, que había mantenido el control del Ejecutivo durante seis décadas.
Ejercicio de gobierno
Lugo asumió la presidencia el 15 de agosto del 2008 para un período constitucional de cinco años. Durante su mandato, el Ejecutivo operó con una composición política diversa en el Congreso, donde el oficialismo no contaba con mayoría propia. La gestión se desarrolló en un escenario de negociación constante con otros sectores políticos, menos con el Partido Colorado.
El 21 y 22 de junio del 2012, el Congreso Nacional llevó adelante un juicio político contra Lugo, que concluyó con su destitución del cargo. El proceso se realizó tras los hechos ocurridos el 15 de junio en Curuguaty, donde un enfrentamiento por tierras dejó 11 campesinos y 6 policías fallecidos.
Tras la destitución, asumió la presidencia el entonces vicepresidente Federico Franco, en cumplimiento del orden constitucional. El mandato iniciado en 2008 no se completó, quedando interrumpido a poco más de un año de su finalización prevista en el 2013.