No milito en su partido. No tengo fotos con él. No trabajo para él. Soy un admirador genuino. Y lo dije y discutí sobre ello en cafés, chats de amigos, grupos de periodistas, en almuerzos familiares y hasta en reuniones de trabajo. Creo que hay momentos donde el silencio es más cómplice que la palabra, y uno tiene que escribir lo que piensa, aunque se le paren los pelos a medio país: Santiago Peña está empezando a parecerse a un estadista.
Y en Paraguay, eso es una rareza casi biológica.
Porque ser estadista no es lo mismo que ser presidente. Un presidente se ocupa del presente. Un estadista piensa en el presente y el futuro. Trabaja, muchas veces, para una realidad que no va a ver. Y lo hace igual. Diseña políticas que van a dar frutos cuando él ya no esté. ¿Cuántos hacen eso en serio?
Lo usual acá es otra cosa: el que asume, destruye lo anterior. Si la obra la hizo el enemigo político, mejor que se pudra. Así fue, por ejemplo, con el barrio San Francisco, uno de los proyectos urbanos más ambiciosos y dignos que se hayan hecho en el país, construido durante el gobierno de HC con la bendición hasta del Papa. Lo que pudo ser un modelo de urbanismo social quedó convertido en tierra de nadie: un infierno donde campea la ley del más fuerte. ¿Por qué? ¿Venganza? ¿Torpeza? ¿Indiferencia? No lo sé. Pero sí sé que se lo dejó caer por mezquindad.
En cambio, Peña está haciendo cosas que no verá terminadas. Hospitales en marcha, varios de ellos de alta complejidad, que empezarán a funcionar después de su mandato. No dan votos ahora, pero salvarán vidas después. ¿No es eso lo que se supone que tiene que hacer un estadista?
Está construyendo barrios enteros de viviendas populares, con techos de verdad, con paredes de verdad, superando —y por mucho— lo hecho en el quinquenio anterior. Lanzó un plan especial para compatriotas en el exterior, que sueñan con volver al país y acceder a un techo. Cinco torres nuevas para repoblar el centro de Asunción, donde hace rato la clase media escapó por miedo a los chacariteños. Y todo eso no es promesa: ya arrancó.
Mientras tanto, se están reparando escuelas a lo largo del país, incluso íconos como el viejo Colegio Nacional, que parecía condenado al derrumbe. Claro, los medios de siempre —especialmente el diario “mala onda”, como algunos lo llaman— prefieren mostrar una escuelita perdida con 20 alumnos y techo roto, y con eso decir que la educación pública es un desastre. Pero el país real va por otro carril, aunque no entre en la tapa.
Y está Hambre Cero, un programa que empezó con dudas y burlas, pero que hoy lleva 200 millones de raciones entregadas —sí, 200 millones de platos— y avanza hacia la cobertura total. Alimentar a un niño es también enseñar. Y prevenir. Y sembrar futuro. Es una política integral, profunda, urgente. Peña lo entiende y lo impulsa con la firmeza de quien sabe que allí no hay margen para el fracaso.
Se le criticaron los “paseos” al exterior. Que se la pasaba viajando. Pero resulta que de esos viajes empiezan a llegar anuncios históricos: eventos deportivos internacionales, inversiones extranjeras de alto nivel, ferias, alianzas nuevas. Hoy mismo, una multinacional de peso anunció que instalará en Paraguay su planta de inteligencia artificial para América Latina. ¿Cuándo se vio algo así? ¿Quién lo imaginaba?
Y en medio de todo eso, Peña fue a Caacupé el jueves. Distendido. Sereno. Escuchó críticas. No se escondió. Dijo con sencillez que los problemas son reales, que vienen de décadas atrás y que se está trabajando para corregirlos. No acusó a nadie. No se victimizó. Habló como lo que empieza a ser: un presidente con rumbo, y sin miedo al desgaste.
Se va este agitado diciembre. Un fin de año cargado de obras, anuncios y decisiones. Y ahí está Peña: soportando los rigores de la libertad de prensa sin anestesia, asumiendo el costo de gobernar sin esconderse, y —hay que decirlo— con una deuda pendiente con las clases populares, a quienes todavía no les ha llegado el alivio al bolsillo. Es economista. Debe saber cómo hacer que toda esta fantástica infraestructura de país que está construyendo se traduzca cuanto antes en mejoras concretas para la gente común.
Si lo logra —y es un gran “sí” de mi parte— que vaya pensando nomás ya en su reelección.
(Uhhh... imagino la polvareda que levantará esta última afirmación. Aquí me falta el emoji de ojos redondos de asombro 👀)