El Chaco paraguayo tiene condiciones para convertirse en un gran polo de desarrollo industrial, con capacidad para atraer inversiones, ampliar la producción y generar nuevas oportunidades de empleo.
Así lo afirmó el ministro de Industria y Comercio, Marco Riquelme, durante un recorrido por industrias del departamento de Boquerón, donde destacó las ventajas productivas de la región y los desafíos para aprovecharlas.
La disponibilidad de agua y energía eléctrica será determinante para acompañar la instalación de industrias y sostener el crecimiento económico. A esto se suma la ubicación estratégica del Chaco, que podría ganar protagonismo con el desarrollo de la Ruta Bioceánica, una infraestructura que busca conectar los mercados del Atlántico y el Pacífico y facilitar el comercio con el centro de Brasil.
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Sin embargo, el desafío no se limita al tránsito de mercaderías. Riquelme planteó la necesidad de aprovechar esa conectividad para industrializar las materias primas y generar mayor valor agregado dentro del país, en lugar de limitarse a servir como corredor logístico.
Inversiones para ampliar la producción
La instalación de la moderna planta de HM Semillas, dedicada al procesamiento de semillas de algodón en Filadelfia, constituye un ejemplo de las oportunidades industriales que empiezan a desarrollarse en la región.
Marco Caballero señaló que el Chaco mostró un importante potencial agrícola para el cultivo de algodón durante los últimos cuatro o cinco años. La visión a largo plazo apunta a alcanzar unas 500.000 hectáreas, una meta que requerirá tecnología, nuevas variedades y mejoras en las prácticas de producción durante los próximos 10 a 20 años.
La transformación del algodón también puede generar oportunidades en otras cadenas. Hildor Lowen explicó que el procesamiento de las semillas permite obtener aceite y expeller para alimentación animal, con posibilidades de integrar la agricultura y la ganadería y contribuir a mejorar la productividad cárnica.
Industrias que generan empleo y valor agregado
Otra experiencia que refleja el potencial industrial del Chaco es Kelwá, una empresa familiar que desde 1953 transforma maní chaqueño en turrones, manteca, snacks y otros productos alimenticios.
Durante su visita, Riquelme destacó el aporte de la fábrica a la economía local y su capacidad para generar empleo formal a partir de materias primas nacionales.
La planta cuenta con 40 funcionarios, de los cuales el 80% pertenece a comunidades indígenas de la zona. Su ubicación permite que los trabajadores accedan a sus puestos sin recorrer largas distancias, mientras que la capacitación ha facilitado que varios desarrollen trayectorias laborales de más de una década dentro de la empresa.
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Infraestructura para atraer capital
El Chaco ya tiene un papel relevante en la producción nacional de carne y cuenta con iniciativas que buscan diversificar su actividad económica. La incorporación de nuevas industrias podría ampliar las cadenas de valor agropecuarias y generar más oportunidades de negocios en el interior del país.
En este escenario, la concreción de ese potencial dependerá de las condiciones de infraestructura, la disponibilidad de agua y energía y la capacidad de atraer capital para instalar nuevas plantas y ampliar la transformación industrial.
El objetivo es que las ventajas productivas y logísticas de la región se traduzcan en más inversión, empleo y valor agregado dentro de Paraguay.