El mercado local llega a septiembre después de varios meses de fuerte volatilidad. Entre febrero y agosto, los precios de los combustibles aumentaron hasta 39% en algunos emblemas privados, mientras Petropar mantuvo una política de precios diferenciada.
Pero la situación internacional vuelve a complicar cualquier pronóstico. Este lunes 31 de agosto, el petróleo reaccionó con fuerza a la nueva escalada militar entre Washington y Teherán, con el Brent llegando nuevamente a la zona de los USD 90 por barril. La preocupación central está puesta en el tránsito marítimo por el estrecho de Ormuz, una de las principales rutas para el transporte mundial de hidrocarburos.
La reacción de los mercados muestra hasta qué punto un conflicto geopolítico puede trasladarse rápidamente al precio que paga el consumidor. Un aumento sostenido del crudo y de los derivados termina impactando en los costos de importación, transporte y comercialización, aunque el traslado al surtidor no necesariamente se produce de manera inmediata.
En Paraguay, los emblemas ya habían advertido que los precios internacionales constituían un factor determinante para definir nuevos ajustes. De hecho, durante agosto algunas empresas privadas aplicaron incrementos, en un contexto marcado por el encarecimiento internacional de los derivados.
La particularidad de septiembre es que la presión llega en un momento en que todavía no existe certeza sobre el comportamiento del petróleo durante las próximas semanas. Si la confrontación entre Estados Unidos e Irán continúa y se profundizan las dificultades para el transporte de hidrocarburos desde el Golfo, los mercados podrían incorporar una prima adicional de riesgo. Reuters señala que los analistas esperan que el Brent permanezca por encima de los USD 80 durante 2026 debido a los riesgos de interrupción del suministro derivados del conflicto.
Para los consumidores paraguayos, esto significa que la posibilidad de una nueva reducción de precios queda, al menos por ahora, condicionada por factores que están fuera del control del mercado interno.
Además, existe otro elemento que explica por qué los movimientos internacionales no necesariamente se reflejan de inmediato en los surtidores. Los importadores trabajan con existencias adquiridas previamente y, por lo tanto, el precio de reposición puede tardar en trasladarse al consumidor. El sector ya había explicado que incluso cuando el petróleo internacional comenzó a bajar, los precios locales necesitaban tiempo para acompañar esa tendencia debido al stock comprado a valores superiores.
Así, septiembre comienza con un mercado que combina expectativa, cautela y riesgo. Los emblemas deberán evaluar el costo de reposición, la cotización internacional del crudo, el precio de los derivados y el comportamiento del dólar antes de definir sus próximos movimientos.
El problema es que esta vez el escenario internacional vuelve a ser especialmente sensible. Una nueva escalada en Medio Oriente puede encarecer el petróleo en cuestión de horas y alterar las previsiones realizadas por las empresas al cierre de agosto.
Por eso, más que una certeza sobre una eventual suba, lo que existe al comenzar septiembre es una elevada incertidumbre. Los conductores paraguayos deberán esperar las decisiones de cada emblema, mientras el mercado internacional vuelve a estar pendiente de una región donde cualquier nuevo episodio de violencia puede terminar teniendo consecuencias directas en el precio que se paga por cada litro de combustible.