El mercado local de combustibles vuelve a quedar expuesto a una nueva presión alcista como consecuencia de la fuerte escalada registrada en el precio internacional del petróleo, en un escenario marcado por la guerra entre Estados Unidos e Irán y las dificultades para mantener abiertas las principales rutas de transporte de hidrocarburos.
El petróleo Brent, referencia para buena parte del mercado internacional, llegó a superar los USD 100 por barril y cerró este viernes en USD 104,61, pese a una baja de la jornada. En la semana acumuló una ganancia superior al 8%. En tanto que el West Texas Intermediate (WTI), referencia estadounidense, terminó en USD 100,05.
El salto del crudo no responde únicamente a una especulación financiera. La creciente tensión militar en Medio Oriente está afectando directamente el flujo de petróleo y derivados. Los ataques registrados en zonas próximas al estrecho de Ormuz y en otras rutas estratégicas elevaron el riesgo para los buques petroleros y dispararon también los costos de transporte marítimo.
El estrecho de Ormuz constituye uno de los principales puntos críticos del mercado energético mundial. La reducción del tránsito por esta vía amenaza con limitar la oferta disponible y obliga a los operadores a utilizar rutas alternativas, con mayores costos y tiempos de traslado.
La Agencia Internacional de Energía advirtió esta semana que la interrupción de los suministros puede profundizarse. El organismo revisó a la baja su estimación de oferta mundial para 2026 y calcula ahora una caída de unos 5,7 millones de barriles diarios, equivalente al 6%, debido a las interrupciones provocadas por los conflictos en Medio Oriente.
Paraguay de nuevo bajo presión
Para Paraguay, país completamente dependiente de la importación de combustibles, el escenario representa una amenaza directa sobre los costos internos. La evolución del petróleo internacional, el tipo de cambio, los costos de flete y los inventarios disponibles terminan determinando el margen con el que operan las empresas importadoras y distribuidoras.
El impacto todavía no necesariamente se traslada de manera inmediata al surtidor. Existe un desfase entre la cotización internacional y el momento en que los nuevos costos llegan a los inventarios locales. Sin embargo, mientras el petróleo permanezca por encima de los USD 100, la presión sobre la estructura de costos aumenta y reduce el margen para sostener los precios actuales.
Petropar mantiene actualmente precios de referencia de G. 6.990 para la Nafta Kape 88, G. 7.490 para la Oikoite 93 y G. 8.840 para la Aratirí 97, según su estructura de precios publicada para 2026.
La petrolera estatal ya tuvo que aplicar ajustes durante este año como consecuencia de la volatilidad internacional. En marzo realizó un primer incremento promedio de G. 450 por litro, mientras que posteriormente los movimientos internacionales volvieron a generar presión sobre el mercado paraguayo.
Ahora, el nuevo salto del crudo abre nuevamente el debate sobre cuánto tiempo podrán las estaciones de servicio y las distribuidoras absorber el incremento sin trasladarlo al consumidor.
El diésel, el punto más sensible
El mayor riesgo se concentra en el diésel, debido a su impacto transversal sobre la economía. No solo afecta directamente al transporte público y de carga, sino también a la logística, la producción agropecuaria, la distribución de alimentos y prácticamente toda la cadena de comercialización.
La situación internacional resulta todavía más compleja porque el encarecimiento no se limita al petróleo. Los costos de los buques tanque alcanzaron niveles récord debido a los riesgos asociados al transporte en Medio Oriente.
Esto significa que, aun si la cotización del crudo registra una pausa, los costos de importar combustibles pueden continuar elevados por el componente logístico.
El escenario plantea así una ecuación incómoda para el mercado paraguayo, petróleo por encima de los USD 100, mayores costos de transporte internacional, reservas mundiales en descenso y una guerra cuya duración sigue siendo incierta.
En este contexto, una nueva suba de los combustibles en Paraguay aparece como una posibilidad cada vez más concreta si la cotización internacional permanece en estos niveles. La discusión ya no pasa solamente por cuánto podría subir el precio en los surtidores, sino por cuánto tiempo podrá sostenerse el actual esquema antes de que el shock externo termine trasladándose al consumidor.
De hecho, los emblemas privados ya comenzaron a rumorear la posibilidad de aumentar, por quinta vez en el año, los precios de los combustibles entre un 600 y hasta 800 guaraníes por litro.