Con una suba de precios significativa en frutas y, en contrapartida, descensos alentadores en verduras, los vendedores atraviesan cada día el desafío comercial en el Mercado N.º 4. Contando los días antes de las fiestas de Navidad y Año Nuevo, Eliezer y otros comerciantes no pierden la esperanza de que la abundancia llegue y duplique las ventas.
Cada día que pasa, las fiestas de fin de año están más cerca, pero en el Mercado N.º 4 no se trata de esperar con los brazos cruzados, sino de pelear cada día la batalla que los llevará a la ansiada prosperidad económica que suele acompañar a la llegada de la Navidad y el Año Nuevo.
Pero hay algo que no se puede negar: las ventas no están tan fáciles como en años anteriores. La gente quiere comprar, pero lo que no ayuda es que los precios de las frutas subieron exponencialmente, y mientras la gente espera que se reduzcan al menos un poco, las semanas siguen pasando.
En la intersección de la avenida Perú y la calle República de Colombia, la afluencia de personas es abundante. La gran pregunta que nos hacemos es ¿por qué si hay tanta gente, los vendedores dicen que no tienen tantas ventas?
Mucha gente, pero no tantas ventas
La explicación que nos dan es que la gente acude al mercado a buscar precios incansablemente, pero al hallar los productos tan caros desisten de sus compras y las dejan “para más adelante”.
Entre la multitud, el calor implacable y el tráfico caótico, a veces llega la tentación de rendirse, pero ni Eliezer Acosta ni sus compañeros ceden a la desesperanza. Aún hay tiempo; la gente comenzará a cobrar el aguinaldo en las próximas semanas y hasta las 17:00 del 24 y el 31 de diciembre ahí estarán ellos, firmes en sus puestos, con la esperanza de proveer a sus marchantes aquellos artículos que dejaron para última hora. Y es que estas son las compras que también les permiten a ellos llevar los ingredientes de última hora a la cena de Nochebuena.
Eliezer Acosta, vendedor de frutas y verduras sobre la vereda de la avenida Perú, cuenta que las uvas para el clericó rondan actualmente los G. 35.000 el kilo, en tanto las ciruelas se compran a G. 30.000. En tanto, las manzanas se compran a G. 70.000 la plancha (18 frutas), a G. 4.000 cada una o tres frutas por G. 10.000. La piña, otra fruta muy utilizada en temporada navideña, se oferta a G. 7.000 la unidad, y se pueden llevar dos por G. 15.000. Una sandía grande se consigue desde G. 35.000, pero para ayudar al bolsillo de la gente también se oferta a G. 10.000 la porción. La banana bajó un poco de precio, de G. 24.000 pasó a G. 20.000.
Buena época para comprar verduras
El panorama es más alentador en lo que refiere a las verduras. De haber llegado a los G. 20.000 el año pasado, ahora el tomate se encuentra a G. 5.000 el kilo. Por otro lado, la papa y la cebolla se encuentran desde G. 6.000.
Eliezer nos cuenta que los comerciantes son los más interesados en que los precios sean más beneficiosos para el cliente, pues así aseguran tener mayor flujo de ventas. Si hay una característica que percibimos al conversar con los vendedores tradicionales del Mercado N.º 4 es la preocupación genuina por el marchante y las ganas de que en estas fiestas, tanto ellos comerciantes como compradores, puedan llevar abundancia a la mesa navideña.
