Según una investigación de la Universidad de Stanford, este comportamiento puede estar relacionado con una transformación en las prioridades emocionales.
El estudio, liderado por la psicóloga Laura L. Carstensen, analizó cómo las personas modifican sus relaciones sociales a medida que envejecen. Los resultados se vinculan con la teoría de la selectividad socioemocional, que explica por qué, con el paso del tiempo, se comienza a dar mayor importancia a los vínculos cercanos y significativos.
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Mientras que durante la juventud existe una mayor tendencia a conocer gente, ampliar amistades y experimentar nuevas relaciones, en etapas posteriores se valoran más los vínculos que ofrecen confianza, tranquilidad y satisfacción emocional.
Los investigadores observaron que las relaciones con conocidos lejanos o personas con quienes existen vínculos superficiales pueden perder importancia. En cambio, las amistades cercanas y significativas tienden a mantenerse.
Esta evolución se vincula con la percepción del tiempo, ya que al sentir que queda menos tiempo se priorizan las relaciones y experiencias que brindan bienestar. Sin embargo, los expertos aclararon que reducir el círculo social por decisión propia difiere de la soledad no deseada o el aislamiento.