El fiscal Luis Amado Coronel, de la Unidad Penal N.º 2 de la Fiscalía Zonal de Fuerte Olimpo, ofreció un relato detallado sobre la muerte de Wenceslao Benoit, de 77 años, quien fue hallado sin vida el jueves 7 de agosto en el Parque Nacional Defensores del Chaco.
Desorientación y agotamiento, causas probables
Según Coronel, la muerte se habría producido por desorientación y agotamiento extremo, sin indicios de violencia. Señaló que Benoit y su acompañante, el ciudadano belga Rafael Gibbon, de 47 años, llevaban poca agua y confiaron en su conocimiento previo del lugar.
Benoit desapareció el jueves, 30 de agosto tras iniciar el ascenso al Cerro León con Gibbon. El plan inicial era una breve caminata para tomar fotografías, pero ambos se extraviaron en un terreno inhóspito.
El desencuentro durante el descenso
Durante el descenso tomaron un camino equivocado que los condujo a un cauce seco. La falta de provisiones, el calor y el desgaste físico habrían generado un desacuerdo: Gibbon decidió seguir un sendero visible, mientras Benoit, exhausto, insistió en buscar agua.
Benoit se recostó junto a un tronco y se quedó dormido. Cuando Gibbon regresó tras avanzar unos 150 metros, no pudo encontrarlo. Sin poder hallarlo, Gibbon volvió a la camioneta, rompió un vidrio para hidratarse y pasó la noche allí. Al día siguiente fue auxiliado y trasladado al puesto de guardabosques de Madrejón.
Denuncia formal y protocolo de búsqueda
La esposa de Benoit logró comunicarse al celular de su marido, que estaba en poder de Gibbon, quien informó que habían tenido un “problema” de orientación. La denuncia formal fue presentada el domingo por la tarde.
La Fiscalía activó el protocolo de búsqueda, pero las lluvias recientes volvieron intransitables las rutas en Alto Paraguay, por lo que la Policía Nacional de Boquerón lideró las primeras acciones.
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Hallazgo del cuerpo y autopsia preliminar
El lunes se sumaron a la búsqueda agentes policiales, bomberos, guardabosques y miembros de la comunidad ayoreo. El martes, integrantes de la comunidad ayorea totobiegosode encontraron el cuerpo de Benoit en una zona boscosa a 1,5 km de un sendero transitable.
La autopsia preliminar descartó signos de violencia y estimó que la muerte se produjo entre el lunes y el martes, por agotamiento o deshidratación.
Defensa de la actuación y espera de resultados finales
El fiscal Coronel afirmó que Gibbon colaboró plenamente con la investigación y destacó la importancia de la comunidad indígena en el hallazgo. Recalcó que conocer cómo llegar al Cerro León no implica conocer sus senderos, lo que pudo influir en la tragedia. La Fiscalía espera los resultados finales de la autopsia para confirmar la causa exacta del fallecimiento.
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