Cerro Porteño sacó adelante una parada brava donde el margen de error era cero. Obligado a ganar para no despedirse definitivamente de la lucha por el título y seguir recortando distancias respecto a la cima —de la que ahora queda a 9 puntos—, el Ciclón derrotó 3-1 a domicilio a un durísimo Sportivo San Lorenzo en el Defensores del Chaco por la decimosexta fecha del Torneo Clausura. Fue un duelo de trámite cambiante, mandó el Azulgrana en la primera fracción, renació el Rayadito a puro corazón en el segundo tiempo y lo sentenció la jerarquía individual en el epílogo.
Pegada rápida y ventaja antes del descanso
El conjunto de Barrio Obrero pegó temprano. Apenas a los 4 minutos, un infortunio en el fondo local derivó en el gol en contra de Leandro Esteche para quebrar el cero. San Lorenzo intentó responder de inmediato y sacudió los maderos a los 20′, pero Cerro administró mejor las transiciones y golpeó en el momento justo: a los 38′, Pablo Vegetti ratificó su estirpe goleadora dentro del área para firmar el 2-0.
El elenco cerrista incluso acarició la goleada antes de irse a vestuarios, pero a instancias del VAR se anuló un tanto de Iván Ramírez por posición adelantada e interferencia sobre el arquero universitario.
La rebeldía del Rayadito y el temblor en el fondo azulgrana
Para la etapa complementaria, San Lorenzo movió el tablero con tres variantes, incluido el ingreso del histórico Santiago Salcedo, y salió a presionar alto, mordiendo en la segunda pelota. El premio llegó rápido: a los 49′, José Barrios clavó un derechazo cruzado inapelable para el 1-2 que encendió Sajonia.
Durante casi media hora, el local fue puro empuje y pelota al área; Cerro perdió la brújula en el mediocampo, se llenó de dudas con la pelota tatá en la salida y perdonó la sentencia en un par de ocasiones inmejorables que dilapidó Carlos Chena. El Rayadito lo tuvo contra las cuerdas a base de centros y tiros de media distancia, acariciando la paridad en su condición de anfitrión.
Aliseda puso el cerrojo y sostiene la fe matemática
Con San Lorenzo totalmente volcado en ofensiva y desguarnecido atrás, la jerarquía en los metros finales inclinó la balanza. En el primer minuto de adición (90+1′), Gastón Giménez condujo una réplica fulminante y habilitó entre líneas a Ignacio Aliseda, quien definió con frialdad ante el achique para sellar el 3-1 definitivo.
Triunfo trabajado, de dientes apretados y con dosis de zozobra para Cerro Porteño, que cumplió con el libreto que le exigía la tabla: ganar o despedirse. El Ciclón queda ahora a 9 puntos del líder y mantiene encendida la llama de la ilusión en el tramo decisivo del campeonato.