Una curiosa coincidencia de juegos mundialistas, se registrará hoy, cuando la Albirroja dispute ante EEUU un partido por la máxima competencia de FIFA a nivel de selecciones. Será la tercera vez en un día 12 de junio, en el que se celebra la Paz del Chaco con los antecedentes que se registraron en Francia 98 y Corea-Japón 2002.
<b>En Francia 98 fue empate frente a Bulgaria</b>
La primera vez que un 12 de junio la Albirroja jugó un cotejo por el mundial de futbol fue en 1998 en el “Stade de la Mosson” de Montpellier, Francia, donde empató sin goles ante el combinado de Bulgaria, que venía de un cuarto lugar en la precedente cita ecuménica, con su super estrella Hristo Stoichkov uno de los goleadores del mundial EEUU 94 con seis conquistas.
Ante la escuadra guaraní, el artillero búlgaro no pudo vulnerar la ciudadela magistralmente cuidada por el icónico José Luis Chilavert, el histórico deportista paraguayo que cambió para siempre el perfil del arquero en el futbol, transformándolo en un protagonista diferente, e incluso goleador.
Aquel juego fue arbitrado por el colegiado de Arabia Saudita Abdul Al Zeid.
Nuestra selección alistó a José Luis Chilavert; Pedro Sarabia, Celso Ayala, Carlos Gamarra y Carlos Morales Santos (Denis Caniza); Roberto Miguel Acuña, Julio Cesar Enciso y Carlos Humberto Paredes; Jorge Campos (Julio César Yegros), José Saturnio Cardozo y Miguel Ángel Benítez. Técnico: Paulo César Carpeggiani.
<b>Cuatro años después con victoria ante Eslovenia</b>
Otro 12 de junio, el siguiente, fue cuatro años más tarde y cayó un miércoles en Corea-Japón 2002 en el estadio Jeju de Seogwipo, Corea del Sur. La Albirroja, bajo la batuta del polémico estratega italiano Césare Maldini, empezó mal y perdiendo parcialmente ante Eslovenia (que abrió la cuenta gracias a Milenko Acimovic) pero con hombres de refresco y sobre todo el ingreso de Cuevitas en la segunda etapa, dio vuelta el partido y con goles de Pippino y otro más de Jorge Campos, triunfó 3 a 1 y avanzó a la siguiente etapa de octavos de final.
Varios protagonistas del 98 formaron en aquel equipo albirrojo que saltó al campo con José Luis Chilavert; Francisco Arce, Julio César Cáceres, Celso Ayala, Carlos Gamarra, Denis Caniza, Roberto Miguel Acuña, Carlos Humberto Paredes, Guido Alvarenga (reemplazado por Jorge Luis Campos), Roque Santa Cruz y José Saturnino Cardozo (cambiado por Nelson Cuevas, a su vez sustituido por Julio César Franco).
<b>Por primera vez en una inauguración</b>
Por contrario imperio, mientras un 12 de junio se repite tres veces la presencia albirroja en finales de un mundial de futbol, la de esta noche será la primera histórica presencia de un seleccionado de futbol guaraní en una jornada de apertura de sede mundialista.
