Para esta etapa de la vida, la OPS propone “ciudades saludables” para adultos. Una ciudad o comunidad amigable con las personas mayores es un lugar que adapta los servicios y estructuras físicas para ser más inclusivo y se ajusta activamente a las necesidades de su población, para mejorar la calidad de vida de esta cuando envejece.
Una ciudad amigable fomenta el envejecimiento saludable al optimizar los recursos para mejorar la salud, la seguridad y la inclusión de las personas mayores a la comunidad.
Red mundial para adaptar ciudades a personas mayores
Un ambiente amigable con las personas mayores es un mejor lugar para todos y se nos ocurre que los gobiernos locales podrían tomar como parte de sus políticas de gobierno, ante la proximidad de las elecciones municipales.
La OPS ofrece un plan para fomentar a las ciudades y comunidades a adaptarse a las necesidades de la población que envejece, y para ello creó la Red Mundial de la OMS de Ciudades y Comunidades Amigables con las Personas Mayores (GNFACC por sus siglas en inglés). Con el apoyo de la OPS, la Región de las Américas se ha convertido en la región de mayor crecimiento de la red.
Las ciudades y comunidades de la Región que se quieran adherir a la Red deben hacerlo completando un formulario de la organización, se consigue entrando en la página de la OPS.
Una ciudad o comunidad amigable con las personas mayores tiene las siguientes características:
- Trabaja para brindar a las personas mayores más oportunidades de participar en la vida cotidiana, envejecer en una manera saludable y vivir sin temor a la discriminación o pobreza.
- Ofrece a las personas mayores la oportunidad de crecer y desarrollarse como individuos mientras contribuye a su comunidad.
- Permite que las personas mayores envejezcan con dignidad y autonomía.
- Fomenta el envejecimiento saludable a través de las políticas, servicios, entornos y estructuras.
En Paraguay, en algunas localidades han puesto en práctica la atención médica dirigida especialmente a adultos mayores, la experiencia se vivió en Coronel Oviedo y benefició a adultos mayores de diversas comunidades. La geriatra doctora Laura Domínguez se encargó de realizar las revisiones y controles a quienes padecen de enfermedades crónicas y brindó orientaciones sobre los cuidados que requieren a los familiares y cuidadores.
Con la actividad se logró acercar los servicios de salud al entorno comunitario, favoreciendo la prevención y detección temprana de enfermedades en los adultos mayores, se aprovechó la jornada para promover un estilo de vida para el envejecimiento activo y saludable.
CÓMO SE LOGRA UN ENVEJECIMIENTO ACTIVO Y SALUDABLE
1. Alimentación saludable
- Dieta balanceada: rica en frutas, verduras, legumbres, cereales integrales y proteínas magras.
- Control de porciones y calorías: el metabolismo suele disminuir con la edad.
- Hidratación: muchas personas mayores no sienten tanta sed, pero deben beber agua con frecuencia.
- Reducción de sal y azúcar: para prevenir hipertensión y diabetes.
- Suplementos (solo si lo indica un médico): calcio, vitamina D, B12 o hierro, según necesidad.
2. Actividad física regular
- Ejercicio aeróbico: caminar, nadar, andar en bicicleta o bailar, al menos 150 minutos semanales.
- Ejercicios de fuerza: usar bandas elásticas o pesas ligeras 2-3 veces por semana.
- Flexibilidad y equilibrio: yoga o tai chi ayudan a prevenir caídas y mejorar la movilidad.
3. Salud mental y emocional
- Estimulación cognitiva: leer, aprender cosas nuevas, hacer crucigramas o juegos de memoria.
- Vida social activa: mantener contacto con familia y amigos reduce el riesgo de depresión.
- Control del estrés: meditación, respiración profunda o actividades recreativas.
- Dormir bien: entre 7 y 8 horas por noche; mantener rutinas regulares.
4. Cuidado médico preventivo
- Chequeos regulares: presión arterial, colesterol, glucosa, visión, audición, dientes, etc.
- Vacunación: antigripal, neumococo, herpes zóster y tétanos, según indicaciones médicas.
- Medicamentos: revisiones periódicas para evitar interacciones o efectos secundarios.
- Prevención de caídas: adaptar el hogar con buena iluminación, barras de apoyo y calzado adecuado.
5. Bienestar social y propósito
- Participar en actividades comunitarias o voluntariado.
- Mantener un sentido de propósito, hobbies y proyectos personales.
- Fomentar la autonomía en la toma de decisiones sobre la salud y la vida cotidiana.
Un envejecimiento saludable y en equilibrio con el entorno se hace posible con estos cinco pilares para la salud en la tercera edad.