El Gobierno ratificó su firme postura de no ceder ante un esquema de distribución asimétrico en el marco de las negociaciones de las cuotas de exportación del Mercosur hacia la Unión Europea (UE). El ministro de Relaciones Exteriores, Rubén Ramírez Lezcano, aclaró que se trata de “una negociación todavía ardua”, la cual fue el eje de los fuertes cuestionamientos planteados por él y por el propio presidente de la República, Santiago Peña, durante la última cumbre del bloque celebrada la semana pasada en la ciudad de Luque.
El canciller nacional explicó que, si bien el acuerdo global de libre comercio contiene un total de nueve productos con contingentes arancelarios otorgados por la UE al Mercosur, la disconformidad y la falta de consenso se concentran con fuerza en tres rubros estratégicos en los cuales los cuatro países socios son productores: carne fría, carne congelada y arroz.
“No alcanzar hasta ahora un acuerdo de distribución equitativo y equilibrado hace que funcione bajo la modalidad que se denomina en inglés ‘First Come, First Served’ (el primero que llega, el primero que accede), lo cual puede ir en detrimento, en primer lugar, de la competitividad de los productos del Mercosur y, en segundo término, de los precios que se pacten finalmente”, añadió.
Asimismo, argumentó que lo que el país demanda formalmente es que la distribución de estas preferencias arancelarias, y las correspondientes licencias de importación que entregará Europa, se realice en partes iguales, reconociendo el esfuerzo de Paraguay en las mesas de negociación. Caso contrario, el beneficio de la eliminación de tarifas arancelarias se diluirá y pasará a ser una cuestión de simple negociación con los compradores europeos.
El canciller detalló la complejidad técnica e histórica que arrastra esta discusión, remontándose a los orígenes del comercio multilateral. Explicó que mientras Argentina, Brasil y Uruguay negociaban originalmente bajo el Acuerdo General de Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT) en la Ronda de Uruguay, Paraguay no pertenecía a dicho organismo y se incorporó al sistema global mediante el Acuerdo de Marrakech, que dio origen a la Organización Mundial del Comercio (OMC).
Con relación a la brecha de la cuota Hilton, mencionó que debido a este desajuste histórico los demás socios de la región ya cuentan con cuotas garantizadas bajo la Hilton Quota Beef, un beneficio en el cual Paraguay quedó relegado a percibir apenas 1.000 toneladas, mientras que este año el contingente general de carne para todo el período asciende a 6.000 toneladas.
<b>Primera revisión clave en el mes de octubre </b>
A pesar de las marcadas diferencias y la firmeza de la delegación local para salvaguardar la competitividad de la producción nacional, la mesa de diálogo se mantiene activa bajo plazos institucionales preestablecidos.
El ministro Ramírez Lezcano concluyó señalando que, mientras no se logre el ansiado consenso de equidad, el mecanismo contempla evaluaciones periódicas de la situación. En ese sentido, confirmó que el próximo mes de octubre de este año se llevará a cabo la primera revisión oficial, un espacio clave donde el Gobierno paraguayo volverá a presionar para intentar destrabar y alcanzar un acuerdo de distribución justo.