Itaipú Binacional impulsa investigaciones para evaluar el potencial económico de la biomasa forestal como fuente de energía y alternativa para diversificar la matriz energética paraguaya. Los estudios analizan el rendimiento de plantaciones de eucalipto y especies nativas, así como su aprovechamiento sostenible y su contribución a la restauración de bosques.
Los trabajos se desarrollan en parcelas experimentales de Itaipú, en Hernandarias, mediante dos modelos de producción. El primero utiliza plantaciones de eucalipto y el segundo evalúa seis especies forestales nativas.
El objetivo es generar información técnica sobre productividad, poder calorífico y rendimiento económico para determinar el potencial de estas alternativas energéticas.
El sistema incluye híbridos de eucalipto y especies nativas
En el sistema basado en eucalipto se utiliza el híbrido Eucalyptus urophylla × Eucalyptus camaldulensis, clon VM01, establecido en franjas destinadas al aprovechamiento dentro de áreas de restauración forestal.
A los cinco años de su plantación, el primer aprovechamiento registró un rendimiento de 124,61 metros cúbicos de biomasa por hectárea, con un ingreso estimado de G. 7.500.000. El esquema contempla nuevas cosechas a los 10 y 15 años, mediante el manejo de rebrotes, para extender la productividad del cultivo.
Al finalizar el ciclo, las áreas ocupadas por eucaliptos serán reforestadas con especies nativas destinadas a la conservación. En paralelo, el modelo alternativo estudia seis especies autóctonas, entre ellas el kamba aka y el urunde’y mi, cuyos resultados preliminares muestran potencial para la producción energética.
Impacto sostenible
Los resultados permitirán ampliar el conocimiento sobre alternativas de producción de biomasa que combinen aprovechamiento forestal, generación de energía y recuperación de ecosistemas.
Su potencial económico dependerá de la productividad de las especies, los costos de manejo y cosecha y las condiciones de comercialización de la materia prima. Su aprovechamiento también puede generar oportunidades para las cadenas productivas locales, abastecer de energía térmica a procesos industriales y contribuir a la economía circular.