Siguiendo el calendario agrícola nacional, el sésamo inició una nueva campaña en los principales polos productivos del país, con la agricultura familiar como protagonista. Los primeros trabajos comenzaron a principios de septiembre en algunas zonas, pero el clima fresco prolongado llevó a muchos productores a esperar el inicio de la primavera para intensificar la siembra, según explicó Gilberto Ozorio, presidente de la Cámara Paraguaya de Exportadores de Sésamo (Capexse).
En el centro-norte de la Región Oriental, actualmente se encuentra el período considerado ideal para la implantación del cultivo. La siembra se extendería hasta finales de octubre, mientras que en zonas del sur, donde predomina un microclima más fresco, podría prolongarse prácticamente durante todo noviembre.
San Pedro concentra la mayor superficie destinada al cultivo, principalmente de sésamo blanco, seguido por Caaguazú y Curuguaty. En tanto, la producción de sésamo negro tiene una mayor presencia en los departamentos de Itapúa y Concepción.
Expectativa de mejora en los precios
El comportamiento del mercado internacional será clave para los resultados económicos de esta campaña. Ozorio recordó que el sector viene de dos períodos con sobreoferta mundial de sésamo, lo que propició una caída generalizada de los precios y afectó a la producción, principalmente los pequeños productores con un impacto negativo en el área de siembra.
Ante la perspectiva de una menor oferta –originada por la reducción de área a nivel global– el sector exportador estima una recuperación de los precios para la campaña actual.
Competitividad e inocuidad entre los principales desafíos
Más allá de las perspectivas del mercado, el sector enfrenta desafíos vinculados con la capacidad de sostener una oferta competitiva. Para Capexse, será fundamental producir en cantidad y calidad, pero también a precios que permitan al producto paraguayo seguir compitiendo en los mercados internacionales.
Otro aspecto central es la inocuidad, Ozorio consideró necesario fortalecer el acompañamiento al productor primario y orientar las prácticas de manejo durante el cultivo, de manera a garantizar el cumplimiento de los estándares requeridos por los mercados de destino.
A estos factores se suma la evolución del tipo de cambio, ya que la caída del dólar frente al guaraní representa una presión adicional para el sector exportador, tanto por el impacto sobre los costos como sobre los márgenes de comercialización.
En este escenario, el gremio considera necesario mantener cautela al momento de establecer cotizaciones y estructuras de costos, especialmente ante la posibilidad de que la tendencia cambiaria continúe durante la campaña.
El sésamo mantiene una importancia estratégica para la agricultura familiar paraguaya, al constituirse en una alternativa productiva con orientación exportadora y una fuente de ingresos para miles de pequeños productores.