El sector forestal paraguayo consolidó su crecimiento internacional durante el primer semestre del año, con exportaciones por unos USD 50 millones, según datos destacados por la presidenta del Instituto Forestal Nacional (Infona), Cristina Goralewski. La expansión se produce en paralelo con un cambio en el modelo productivo, que apunta a sustituir progresivamente el aprovechamiento extractivo de los bosques por plantaciones comerciales y sistemas de producción sostenible.
Goralewski explicó que actualmente Paraguay cuenta con más de 340.000 hectáreas de plantaciones forestales, principalmente de eucalipto, y que alrededor del 70% de la producción industrial forestal ya proviene de cultivos implantados.
“Hoy la industria forestal en un 70% proviene de plantaciones, principalmente de eucalipto. Pasamos de ser extractivistas a trabajar con cultivos de árboles”, señaló la titular del Infona durante una entrevista con el programa “Espresso informativo”, de La Tribu 650 AM.
Uno de los principales cambios registrados por el sector está relacionado con el grado de procesamiento de la producción. De acuerdo con Goralewski, el 99% de los productos forestales exportados ya incorpora algún nivel de valor agregado, lo que permite al país participar en segmentos industriales y no limitarse a la venta de materia prima.
La madera contrachapada o terciada constituye actualmente uno de los principales productos de exportación. Su utilización en la construcción y en la fabricación de muebles convirtió a este producto en uno de los motores de la industria forestal paraguaya. A esto se suma el carbón vegetal industrializado, que también forma parte de la oferta destinada a los mercados externos.
Más mercados
La producción paraguaya logró ampliar su presencia internacional y actualmente llega a más de 50 países. El 70% de las ventas externas se concentra principalmente en Estados Unidos, Brasil, Bolivia y Chile, mientras que la industria también comenzó a ganar espacio en mercados europeos como Reino Unido, España, Portugal, Italia y Suecia.
La diversificación de destinos constituye uno de los indicadores de la transformación que atraviesa la actividad, debido a que los mercados de mayor exigencia demandan trazabilidad, certificaciones y garantías sobre el origen sostenible de la madera.
En ese escenario, Paraguay busca posicionarse como proveedor de productos forestales provenientes de plantaciones y con procesos industriales que permitan incrementar el valor de cada tonelada exportada.
La expansión también está atrayendo capital extranjero. La presidenta del Infona mencionó inversiones y fondos internacionales que alcanzan hasta USD 300 millones en la zona sur de la Región Oriental, destinados principalmente al desarrollo de plantaciones y proyectos vinculados con la cadena forestal.
También destacó inversiones en plantaciones de eucalipto en San Pedro, vinculadas a fondos de inversión internacionales y a capitales relacionados con grandes empresas tecnológicas, entre ellas Apple.
El interés de estos inversores está relacionado, entre otros factores, con la posibilidad de desarrollar proyectos forestales de largo plazo en un país que todavía dispone de una amplia superficie con potencial para la actividad.
Ocho millones de hectáreas
El Infona identificó aproximadamente 8 millones de hectáreas con alto potencial para la reforestación, principalmente en una franja que comprende los departamentos de Concepción, San Pedro, Caaguazú, Caazapá e Itapúa.
El dato muestra la magnitud del espacio que todavía podría incorporarse a la producción forestal bajo criterios de sostenibilidad. Sin embargo, el desafío para el país consiste en convertir ese potencial territorial en inversiones productivas, infraestructura, capacidad industrial y nuevos mercados.
La estrategia oficial apunta precisamente a atraer capitales para ampliar la superficie plantada y fortalecer la transformación industrial de la madera. La disponibilidad de tierras aptas, las condiciones climáticas y el desarrollo de una cadena productiva cada vez más especializada aparecen como factores de competitividad.
La actividad, además, genera expectativas por su capacidad de diversificar la matriz productiva paraguaya y generar ingresos de exportación con productos de mayor valor agregado.
Expo madera
En este contexto se desarrollará la Expo Madera 2026, organizada por la Federación Paraguaya de Madereros (Fepama), con apoyo del Infona. La muestra tendrá lugar los días 10, 11 y 12 de septiembre en el Comité Olímpico Paraguayo y reunirá a empresarios, inversores, referentes del sector y familias.
La exposición buscará mostrar la evolución de la industria, las nuevas tecnologías aplicadas al procesamiento de la madera y las oportunidades que ofrece el crecimiento de las plantaciones de eucalipto.
Para el sector, el desafío ya no pasa únicamente por aumentar la cantidad de hectáreas plantadas, sino por consolidar una cadena forestal industrializada, capaz de captar inversiones, generar empleo, elevar el valor de las exportaciones y conquistar mercados internacionales cada vez más exigentes.
Con USD 50 millones exportados en seis meses, más de 50 destinos comerciales y un creciente interés de capitales internacionales, la industria forestal busca convertirse en uno de los nuevos pilares de la diversificación productiva del Paraguay.