La agenda climática global avanza hacia una etapa en la que el precio al carbono gana mayor protagonismo como herramienta económica para reducir emisiones, movilizar recursos públicos y orientar inversiones hacia modelos de producción más sostenibles. Un nuevo informe del Grupo Banco Mundial revela que los mecanismos de fijación directa del precio al carbono ya cubren un poco más del 29% de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero.
El dato forma parte del informe anual State and Trends of Carbon Pricing 2026, en el que el organismo analiza la evolución de los impuestos al carbono, los sistemas de comercio de emisiones y otros instrumentos aplicados por gobiernos para asignar un costo económico a la contaminación. De acuerdo con el reporte, la cobertura podría acercarse a un tercio de las emisiones globales si los mecanismos actualmente en desarrollo son implementados en importantes economías emergentes.
Uno de los puntos más destacados del documento es el crecimiento de los ingresos públicos generados por estos instrumentos. El Banco Mundial informó que la fijación del precio al carbono movilizó más de USD 107.000 millones para presupuestos estatales en 2025. Esta cifra representa un salto importante frente al 2016, cuando los ingresos eran inferiores a USD 30.000 millones, lo que evidencia una expansión sostenida de este tipo de políticas en la última década.
Actualmente existen 87 políticas de fijación de precios al carbono en el mundo, siete más que el año anterior. El informe también señala que todas las grandes economías de ingreso mediano ya implementaron o tienen previsto implementar mecanismos directos de este tipo. Entre los países que registraron avances más significativos durante el 2025 se encuentran India y Vietnam, dos mercados relevantes por su escala productiva y su peso en las emisiones globales.
El precio promedio al carbono se ubica ahora cerca de USD 21 por tonelada de dióxido de carbono equivalente. Según el Banco Mundial, los precios directos crecieron 7% respecto a la edición anterior del informe y se duplicaron durante los últimos diez años. Este comportamiento refleja una mayor aceptación de los instrumentos económicos como parte de las estrategias nacionales para enfrentar el cambio climático.
Paschal Donohoe, director gerente y oficial principal de Conocimientos del Grupo Banco Mundial, sostuvo que la fijación del precio al carbono y los mercados vinculados pueden cumplir un papel importante al permitir que los países definan su propia matriz energética. “Cuando están bien diseñados, pueden ayudar a impulsar la eficiencia y la innovación, al tiempo que movilizan recursos para las prioridades de desarrollo”, afirmó.
El reporte también analiza el desempeño de los mercados de créditos de carbono. En este segmento, el volumen total de emisiones de créditos aumentó 8% entre 2024 y 2025. Sin embargo, los precios disminuyeron levemente durante el último año, aunque ciertos proyectos mantuvieron valores superiores, especialmente aquellos vinculados a aerolíneas internacionales, conservación forestal y reforestación con alta calificación.
Para el Banco Mundial, estos instrumentos forman parte de un ecosistema financiero que puede ayudar a los países a alcanzar sus objetivos de desarrollo, crear empleo y promover un crecimiento sostenible. El organismo señaló que acompaña a los gobiernos mediante financiamiento, asistencia técnica y herramientas orientadas a fortalecer la participación en los mercados de carbono.
En un contexto global marcado por la búsqueda de nuevas fuentes de financiamiento climático, la expansión de estos mecanismos muestra que el costo de emitir carbono comienza a ocupar un lugar más relevante en las decisiones económicas. Para los países emergentes, el desafío estará en diseñar sistemas que combinen competitividad, transición energética y oportunidades de inversión.