El Mundial de Fútbol 2026 ya empieza a jugarse fuera de la cancha. A un año de su realización, las proyecciones económicas anticipan que la competencia tendrá un impacto sin precedentes para la industria deportiva, el turismo, el comercio, la publicidad y los servicios asociados al entretenimiento global.
La próxima edición será organizada de manera conjunta por Estados Unidos, México y Canadá, y marcará un cambio de escala dentro de la historia de la Copa del Mundo. Por primera vez participarán 48 selecciones y se disputarán 104 partidos, una expansión que no solo ampliará la competencia deportiva, sino también la capacidad de generar ingresos en distintos mercados.
Según estimaciones, el evento podría mover más de USD 80.000 millones a nivel global, considerando el gasto directo e indirecto que se activará alrededor del certamen. Esta cifra incluye turismo, transporte, comercio, gastronomía, hotelería, construcción, seguridad, logística, servicios profesionales y consumo de contenidos vinculados al campeonato.
El antecedente inmediato muestra la dimensión del negocio. En Qatar 2022, la FIFA logró ingresos totales cercanos a USD 7.500 millones. Para el 2026, las expectativas son todavía mayores, principalmente por el tamaño del mercado norteamericano, la cantidad de partidos y la capacidad comercial de las ciudades sede.
Uno de los componentes centrales será la venta de derechos audiovisuales. Las proyecciones ubican este segmento por encima de los USD 4.200 millones, mientras que los patrocinios globales podrían sumar otros USD 2.800 millones. Se trata de cifras que consolidan al fútbol como una de las plataformas comerciales más poderosas del mundo.
La distribución de premios también tendrá un salto importante. El fondo destinado a las federaciones participantes rondaría los USD 900 millones, incluyendo pagos por participación, preparación y otros conceptos vinculados al acompañamiento económico de las selecciones. Este incremento beneficiará especialmente a asociaciones de menor escala, que podrán afrontar con mayor respaldo los costos logísticos y operativos.
El impacto laboral será otro de los puntos fuertes. La organización prevé la generación de cientos de miles de empleos directos e indirectos, especialmente en áreas como construcción, hospitalidad, transporte, seguridad, entretenimiento y servicios vinculados a la atención de visitantes.
A esto se suma el fuerte movimiento publicitario que acompañará al torneo. Las marcas globales ya preparan campañas de alto alcance en medios tradicionales, plataformas digitales, redes sociales y acciones con creadores de contenido. El Mundial se convierte así en una vidriera internacional para empresas que buscan posicionarse ante audiencias masivas.
Más allá del resultado deportivo, la Copa del Mundo 2026 se proyecta como un fenómeno económico de gran escala. Su desarrollo permitirá medir, una vez más, cómo el fútbol puede movilizar inversiones, empleo, turismo y consumo en torno a un evento capaz de concentrar la atención de miles de millones de personas.