“Duro mensaje de Conmebol: ser propietario de un diario no exime de responsabilidad penal por lavado”, titula el medio argentino diario UNO, Ovación, uno de los tantos medios que se hicieron eco del mensaje de la Conmebol a la SIP.
También el diario El Cronista publicó “Conmebol salió al cruce de ABC Color y negó un ataque a la libertad de prensa en la causa contra el banco Atlas” manifestando el rechazo de Alejandro Domínguez a las acusaciones del medio paraguayo sobre un presunto ataque a la libertad de prensa en la causa del banco Atlas SA.
El medio A24 tituló igualmente: “Alejandro Domínguez rechazó que la causa contra el banco Atlas de Paraguay sea un ataque a la libertad de prensa”, destacando igualmente la posición del diario ABC Color en la causa por lavado de dinero en contra del banco que forma parte de su mismo grupo empresarial.
De esta forma, la carta remitida por la Conmebol ante la SIP tuvo gran repercusión internacional, elevando el debate sobre el rol de los medios y la libertad de prensa y de expresión.
Alejandro Domínguez Wilson-Smith, presidente de la Conmebol, en su carta al presidente de la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP), Pierre Manigault, señala directamente a uno de los miembros de ese organismo, el diario ABC Color, como un medio de comunicación que manipula la libertad de prensa para defender sus intereses extraperiodísticos.
Recordemos que la SIP es una organización sin fines de lucro, creada en 1943 en La Habana (Cuba) y actualmente con sede en Miami (EE.UU.), que defiende y promueve la libertad de expresión y de prensa en el continente americano. Reúne a más de 1.300 medios impresos, digitales, televisoras y radios, enfocándose en la defensa de los derechos de los propietarios y editores de medios.
Según Domínguez, ABC Color busca manipular la libertad de prensa y de expresión con la aviesa intención de blindar a una de las empresas de su mismo grupo empresarial, el banco Atlas SA, acusado por el Ministerio Público de formar parte de un esquema de lavado de dinero con fondos de la Conmebol desviados en su momento por el extinto dirigente Nicolás Leoz durante el caso FIFA-Gate.
El titular de la Conmebol puso es destaque que el medio ABC Color pretende poner un proceso judicial, de carácter penal, como un ataque a la libertad de prensa y de expresión, cuando los acusados son ejecutivos bancarios y no son periodistas; cuando la institución acusada es una entidad bancaria y no un medio de comunicación y cuando la acusación fiscal es por lavado de dinero y no por una publicación o por difamación o calumnia que pueda interpretarse como un ataque a la prensa.
Se trata de una acusación fiscal que señala la aceptación de dinero sucio por parte de un banco y no un editorial o una investigación periodística que haya molestado a algún estamento de poder.
La libertad de prensa y de expresión es un valor fundamental para la sociedad y para la democracia y por esa misma razón es indispensable que sea lo más transparente posible y no que sea manipulada para defender intereses particulares sobre todo cuando existen hechos ilícitos de por medio.
El presidente de la matriz de fútbol continental destacó igualmente que la posición del medio ABC Color, que buscar presentar la acusación fiscal como un ataque a la libertad de prensa, se da fundamentalmente porque uno de los acusados por el Ministerio Público es el mismo presidente del banco Atlas SA, Miguel Ángel “Miki” Zaldívar, quien, a su vez, es esposo de la directora del diario ABC Color, Natalia Zuccolillo.
El diario en cuestión, en vez de mostrarse como víctima, debería enfocarse en tocar el tema de fondo y mostrar las pruebas que desmientan o debiliten los argumentos de la Fiscalía sobre el lavado de dinero, lo que hasta ahora no se ha presentado, y, lo que es peor, se ha recurrido a numerosos recursos dilatorios (chicanas) para no acudir ante la Justicia a demostrar inocencia documentadamente.
Finalmente, Alejandro Domínguez enfatizó en que el banco Atlas conformó millonarios fideicomisos a nombre de Nicolás Leoz y lo hizo cuando ya pesaba sobre este dirigente deportivo un pedido de extradición por parte de los Estados Unidos, que quería enjuiciarlo por corrupción y luego de comprobarse millonarios desvíos de fondos de la Conmebol cometidos por esa misma persona, y son esos puntos específicos los que el banco debe responder ante la Justicia.
Es importante señalar que en este caso, además de Miguel Ángel “Miki” Zaldívar (presidente) están acusados los miembros del Directorio Jorge Vera Trinidad, Celio Tunholi, Eleno Concepción Mertínez Duarte y José Miguel Páez Corvalán.