Ver con claridad un libro, pero no distinguir los carteles de la calle o las letras de la pizarra es una de las dificultades que experimentan las personas con miopía. Este problema de refracción hace que los objetos cercanos se vean nítidos, mientras que los que están a cierta distancia aparecen borrosos. Suele manifestarse durante la infancia o la adolescencia y puede avanzar mientras el ojo continúa creciendo.
La miopía se produce cuando la forma del ojo hace que la luz se enfoque delante de la retina, en lugar de hacerlo directamente sobre ella. Puede estar relacionada con una mayor longitud del globo ocular o con una curvatura excesiva de la córnea. La predisposición genética influye: tener uno o ambos padres con miopía aumenta las posibilidades de desarrollar esta condición.
Señales que pueden pasar inadvertidas
No siempre es fácil reconocer el problema, especialmente en los niños, que pueden no darse cuenta de que su visión no es la adecuada. Entre las señales que merecen atención están entrecerrar los ojos con frecuencia, acercarse demasiado al televisor o a las pantallas, frotarse los ojos repetidamente y parpadear con frecuencia. También pueden aparecer dolores de cabeza y cansancio visual.
En edad escolar, la dificultad para leer lo que está escrito en la pizarra puede repercutir en el aprendizaje. En los adultos, la visión borrosa puede complicar actividades como conducir, reconocer señales de tránsito o leer letreros a distancia. Algunas personas también notan mayores dificultades para ver con poca luz.
Ante estas señales, corresponde consultar con un profesional de la salud visual. La miopía se identifica mediante un examen ocular que puede incluir una prueba de agudeza visual y otras evaluaciones para determinar la graduación necesaria. Los controles son importantes porque los cambios pueden producirse de manera progresiva y pasar inadvertidos.
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Corregir la visión y controlar el avance
Los anteojos y los lentes de contacto graduados permiten enfocar correctamente las imágenes y mejorar la visión. En determinados adultos, la cirugía refractiva puede reducir la dependencia de estas correcciones, pero no es adecuada para todas las personas y requiere una evaluación especializada.
En niños y adolescentes, además de corregir la visión, el profesional puede considerar tratamientos destinados a ralentizar el avance de la miopía. Entre las alternativas estudiadas se encuentran las gotas de atropina en dosis bajas, determinadas lentes de contacto y la ortoqueratología, que utiliza lentes rígidos durante la noche para modificar temporalmente la forma de la córnea. Estas opciones necesitan indicación y seguimiento profesional.
Pasar más tiempo al aire libre durante la infancia también se relaciona con un menor riesgo de desarrollar miopía. Asimismo, conviene mantener controles visuales periódicos, utilizar la graduación indicada y descansar la vista durante las tareas prolongadas de cerca.
La miopía elevada merece especial seguimiento, ya que se asocia con un mayor riesgo de complicaciones como desprendimiento de retina, glaucoma y cataratas. La aparición repentina de numerosas manchas flotantes en la visión, destellos de luz o una sombra similar a una cortina constituye una señal de alarma que requiere atención médica de emergencia.