Obligado, Itapúa. Amigos de los Animales inició su tarea hace 25 años, cuando un reducido grupo de jóvenes comenzó a rescatar animales abandonados y a buscar hogares donde pudieran ser adoptados. Desde aquella primera iniciativa, la organización se consolidó y hoy cuenta con el reconocimiento y el apoyo de la comunidad.
“Trabajamos tanto en el área del rescate de animales abandonados como en la promoción de sus derechos y, fundamentalmente, en la concienciación ciudadana sobre su condición de seres sintientes que merecen respeto y cuidado por parte de las personas”, señaló Gloria González, impulsora de la iniciativa y presidenta de la asociación.
Junto con su compañera de equipo, Mariela Morínigo, trabaja en el rescate y la atención de perros y gatos enfermos o heridos, ya sea por atropellamientos, ataques de otros animales o hechos de violencia contra ellos.
La organización se sustenta mediante el aporte solidario de los vecinos y también con ayuda de la Municipalidad de Obligado. Cuenta además con el respaldo de cuatro veterinarias de la comunidad, que ofrecen precios especiales en medicamentos y atención sanitaria.
Para recaudar fondos, la asociación organiza periódicamente ferias de comidas y artesanías. Según destacaron las activistas, la comunidad acompaña estas actividades, que también son aprovechadas para difundir información sobre los derechos de los animales y las disposiciones legales que los protegen.
Falta de refugio para un cuidado integral
La organización tiene su base de operaciones en el barrio Los Cedrales, en Obligado, pero su trabajo abarca toda la zona de Colonias Unidas, integrada por los distritos de Obligado, Hohenau y Bella Vista.
A través de una página de Facebook, Amigos de los Animales mantiene informada a la comunidad sobre mascotas perdidas, búsquedas y casos de animales abandonados o enfermos que necesitan ayuda.
La labor incluye el rescate de perros, gatos, cabras y conejos. En el caso de los perros y gatos adultos abandonados, los integrantes de la organización se encargan de curarlos, desparasitarlos y castrarlos. Sin embargo, ante la falta de un espacio para alojarlos, deben devolverlos a la calle una vez atendidos.
En lo que va del año, ya realizaron unas 250 castraciones de perros y gatos adultos, con el apoyo de las veterinarias que colaboran con la asociación.
“No nos proponemos crear un centro donde recoger animales abandonados por el costo que demandaría su mantenimiento. Lo ideal es que algún municipio instale una guardería para el efecto”, explicó González.
Con los cachorros, el procedimiento es diferente porque los rescatan y mantienen bajo cuidado mientras buscan familias dispuestas a adoptarlos. Según comentó, encontrar un hogar para los animales adultos resulta más difícil.
Concienciación ciudadana
Además del rescate, uno de los principales objetivos de Amigos de los Animales es promover una cultura de respeto y cuidado, así como generar conciencia sobre el abandono, una problemática que también tiene implicancias para la salud pública.
González lamentó que algunas personas abandonen a sus mascotas cuando se mudan de vivienda, mientras que otras simplemente dejan de hacerse cargo de ellas.
La organización también realiza campañas informativas sobre la Ley Nº 7513/2025, de bienestar y protección animal, con el propósito de difundir las responsabilidades de los ciudadanos en el cuidado de los animales y los derechos que les reconoce la legislación.
La tarea, sostienen sus impulsoras, busca recordar que los animales son seres capaces de sentir amor, miedo y dolor, y que su cuidado y protección requieren responsabilidad por parte de las personas.