Cada 4 de octubre se conmemora el Día Mundial de los Animales, coincidiendo con la festividad de San Francisco de Asís, patrono de los animales y del medioambiente. Esta fecha fue instaurada en 1925, por Heinrich Zimmermann en Alemania, buscando promover el trato digno y concienciar sobre la protección de todas las especies a nivel global.
En Paraguay, la legislación marca un hito en la materia mediante la Ley N.º 4840/13 de Protección y Bienestar Animal y las actualizaciones dispuestas en la Ley N.º 7513/25.
Claves de la legislación paraguaya
El ordenamiento jurídico otorga una protección integral a animales domésticos, silvestres o exóticos en cautiverio, así como a los de carga, tiro o producción:
Seres sintientes: Se reconoce oficialmente que los animales no son meros objetos, sino seres capaces de sentir dolor, sufrimiento y malestar.
Escala de sanciones penales: Se establecen hasta 2 años de cárcel o multa por maltrato básico, hasta 4 años por crueldad o lesiones graves, y penas de hasta 6 años de prisión si se causa la muerte del animal.
Multas administrativas: Las infracciones conllevan multas de 5 a 1.500 jornales mínimos, además de apercibimientos y la suspensión de licencias.
Creación de organismos: Se crea el Registro Nacional de Agresores de Animales (RAGAN), el Consejo Nacional de Protección y Bienestar Animal (CONAPROBA) y el Centro de Asistencia Sanitaria (CASA), bajo la autoridad de la Dirección Nacional de Defensa, Salud y Bienestar Animal.
Prohibiciones explícitas: Quedan castigados el abandono, la zoofilia y la venta callejera irregular, regulándose además las condiciones de transporte seguro de mascotas.
Refugios, adopción y red de protección en Paraguay
Además de la vía sancionatoria, la atención y recuperación de animales en situación de vulnerabilidad recae en la labor coordinada entre entes estatales y organizaciones de la sociedad civil:
Dirección Nacional de Defensa, Salud y Bienestar Animal: Mantiene campañas permanentes de adopción de animales rescatados de casos de maltrato o crueldad, e impulsa el Censo Nacional de Refugios del Paraguay para coordinar la asistencia pública a los albergues. Además, habilitó líneas de adopción al (0994) 341-696.
Organizaciones y refugios de la sociedad civil: Entidades como la Asociación Adoptame, Salvando Hocicos, Dame Una Pata, Olfateando Huellas, entre otras, operan mediante redes de hogares temporales, donaciones y voluntariado. Mantienen de forma constante a decenas de rescates con atención veterinaria, vacunación y castración antes de derivarlos a familias adoptivas responsables.
Apoyo e involucramiento ciudadano: Los refugios sostienen su labor a través del padrinazgo, traslados solidarios, donación de alimentos/balanceados y la difusión de campañas de concienciación y castración masiva para frenar el abandono callejero.