El nuevo obispo auxiliar fue designado por el papa León XIV el pasado 28 de agosto. El cargo no había sido ocupado durante 26 años y el último en ejercerlo fue el cardenal Adalberto Martínez. Monseñor Gabriel Escobar, de 55 años, inicia así su tarea en Asunción y Gran Asunción, donde señaló que buscará mantener unidos el compromiso espiritual y el compromiso social.
Durante su intervención, expresó su gratitud al papa León XIV por confiarle la misión y dijo que asume el desafío con un “temblor santo”. Recordó su experiencia en el Chaco paraguayo donde estuvo durante 13 años, al que describió como una tierra “misionera, sufrida y necesitada”.
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Al referirse a su llegada a la Arquidiócesis, afirmó que no será “un administrador de oficinas”, sino un servidor y un defensor de la dignidad humana. Sostuvo que la misión debe mantener unidos el compromiso espiritual y social.
Entre las situaciones que mencionó citó a las comunidades vulnerables, las familias de los bañados, los nuevos asentamientos, los problemas de los pueblos indígenas y los ancianos, la falta de oportunidades para los jóvenes y la necesidad de un transporte público digno que respete el tiempo y la humanidad de cada trabajador.
“La Iglesia no puede ser indiferente a estos dolores sociales. Debemos ser una voz de esperanza, pero también una mano firme que actúe en favor de la justicia y la equidad”, afirmó.
Indicó que su primer empeño espiritual será abrir las puertas de las parroquias y de su propia vida para acompañar a las personas. Señaló que desarrollará esta tarea con un espíritu sinodal basado en el encuentro, el diálogo, la escucha y el discernimiento conjunto.
“No vengo a trabajar solo. Vengo a sumarme con humildad al pastoreo de nuestra cabeza de esta Iglesia particular, el cardenal Adalberto Martínez”, expresó.
Finalmente, pidió oraciones por el camino que inicia y manifestó su deseo de construir una Iglesia comprometida con los más pobres y orientada hacia las zonas periféricas de las ciudades del Gran Asunción.
Funciones del obispo auxiliar
El arzobispo de Asunción, el cardenal Adalberto Martínez Flores, dio la bienvenida a monseñor Gabriel Escobar Ayala como nuevo obispo auxiliar de Asunción, destacando sus 13 años de servicio episcopal en el Chaco paraguayo.
En su nueva función colaborará con el arzobispo en tareas pastorales y administrativas, además de atender parroquias y comunidades, acompañar a sacerdotes, religiosos y laicos. De acuerdo con las responsabilidades que determine el cardenal, también podrá desempeñarse como vicario general o vicario episcopal, ejerciendo potestad ejecutiva ordinaria en toda la arquidiócesis o en determinados ámbitos pastorales.
Familia del obispo recibió la designación con alegría
Blanca Gladys Ayala viuda de Escobar, de 86 años, madre de monseñor Gabriel Escobar, expresó su alegría por la designación de su hijo como nuevo obispo auxiliar de Asunción.
Señaló que la familia lo acompaña en este momento y valoró poder tenerlo ahora más cerca. “Ver a mi hijo acá, porque es lo que él desde pequeño quiso, y mirar hoy la realidad, es ver cómo el Señor está bendiciendo a la familia y también a él”, dijo su madre.
También Cynthia Escobar, su hermana, calificó el momento como especial para toda la familia. Comentó que la designación los tomó por sorpresa y que desde el inicio decidieron acompañar a su hermano en la nueva misión.
Señaló que asumir esta responsabilidad implica compromiso y destacó la alegría de la familia por el nuevo servicio que desempeñará su hermano junto a la feligresía de Asunción.
La familia aseguró que la llegada del obispo a la capital del país también significa una mayor cercanía, especialmente para su mamá de avanzada edad. “Esa es la mayor felicidad de nuestra madre, que gracias al Señor la tenemos todavía con nosotros”.