Después de más de dos décadas, la Arquidiócesis de la Santísima Asunción volverá a contar con un obispo auxiliar. El papa León XIV nombró el viernes a monseñor Gabriel Narciso Escobar Ayala, S.D.B., para ocupar esta función y reforzar la misión pastoral de la Iglesia capitalina junto al arzobispo, cardenal Adalberto Martínez Flores.
La designación adquiere especial relevancia porque el último obispo auxiliar de la capital fue precisamente Martínez Flores. Había sido nombrado para esa función en 1997 y permaneció en el cargo hasta el 2000, cuando pasó a ser el primer obispo de la entonces recién creada Diócesis de San Lorenzo.
Escobar Ayala, sacerdote salesiano de 55 años, llega a Asunción después de más de 10 años al frente del Vicariato Apostólico del Chaco Paraguayo. Su labor en esa región constituye uno de los principales rasgos de su trayectoria pastoral, marcada por la misión, el acompañamiento de comunidades y la presencia de la Iglesia en una zona extensa y con particulares desafíos de acceso y atención. El religioso dejará oficialmente la comunidad de Fuerte Olimpo el próximo 24 de septiembre.
Responsabilidades
Su nueva responsabilidad será colaborar directamente con el cardenal en las tareas que le sean confiadas. Como obispo auxiliar, podrá acompañar parroquias y comunidades, asistir a sacerdotes, religiosos y movimientos laicales, además de participar en celebraciones litúrgicas y en la administración de los sacramentos, de acuerdo con las funciones que determine el arzobispo.
En caso de ausencia o impedimento del titular, podrá ejercer las funciones que correspondan conforme a las normas de la Iglesia y a las atribuciones que le sean conferidas. La designación no significa que el nuevo obispo tenga derecho automático a suceder al arzobispo de Asunción.
Trayectoria
Gabriel Narciso Escobar Ayala nació en Asunción el 18 de junio de 1971 y pertenece a la Sociedad Salesiana de San Juan Bosco. Fue ordenado sacerdote en febrero de 2001. Su formación incluye estudios teológicos realizados en Chile, donde obtuvo las licenciaturas en Ciencias de la Religión y en Educación.
Antes de su misión episcopal en el Chaco, desarrolló una amplia trayectoria vinculada con la educación y la administración de obras salesianas. Se desempeñó como ecónomo de comunidades y colegios de la congregación y fue director del Colegio Salesianito de Asunción. También ejerció como director del Instituto Salesiano San José de Concepción. Actualmente se desempeña como coordinador de la Vida Consagrada.