El arzobispo de Asunción afirmó que el reconocimiento de responsabilidad internacional y el pedido de disculpas públicas del Estado paraguayo por el asesinato del periodista Santiago Leguizamón Zaván deben convertirse en un compromiso permanente con la protección de la labor periodística y el fortalecimiento del Estado de derecho.
Tras participar del acto realizado en el Palacio de Justicia, el prelado expresó su expectativa de que esta acción “sea el inicio de un compromiso permanente que se traduzca en políticas públicas eficaces para la protección de los periodistas, el fortalecimiento de la libertad de expresión, la prevención de toda forma de violencia contra quienes ejercen la comunicación y la lucha decidida contra la impunidad”.
El Estado paraguayo pidió disculpas públicas a la familia de Santiago Leguizamón Zaván, asesinado el 26 de abril de 1991, en cumplimiento de una sentencia de la Corte Interamericana de Derechos Humanos. Durante la ceremonia, el presidente de la Corte Suprema de Justicia, Alberto Martínez Simón, reconoció la responsabilidad del Estado por la falta de una investigación diligente y por las décadas de impunidad en el caso.
Martínez Flores agradeció, en nombre propio y de la Iglesia Arquidiocesana de la Santísima Asunción, a la Coordinadora de Derechos Humanos del Paraguay (Codehupy) por la invitación al acto oficial. Asimismo, saludó con especial respeto a la familia del periodista, destacando su perseverancia en la búsqueda de la verdad, la justicia y la reparación.
El arzobispo también valoró el reconocimiento público de responsabilidad como un paso relevante para avanzar hacia la memoria, la justicia, la reparación integral y las garantías de no repetición.
La familia de Santiago Leguizamón recibió las disculpas del Estado, mientras que el Sindicato de Periodistas del Paraguay reiteró el pedido al Congreso de aprobar una ley de protección para periodistas y defensores de derechos humanos.
Santiago Leguizamón, voz silenciada
Santiago Leguizamón Zaván (1950-1991) fue un periodista paraguayo, propietario y director de la Radio Mburucuyá ZP31 de Pedro Juan Caballero, además de corresponsal de Canal 13 y de los diarios Noticias y Última Hora en esa ciudad.
Fue asesinado por sicarios vinculados al crimen organizado el 26 de abril de 1991, fecha en la que se conmemora el Día del Periodista en Paraguay. Su crimen fue considerado un mensaje de amedrentamiento contra la prensa y la libertad de expresión.
Leguizamón ejerció un periodismo de denuncia, especialmente sobre el narcotráfico, los negocios ilegales en la frontera, la defensa del medio ambiente y los derechos de comunidades campesinas e indígenas. También conducía el programa radial “Puertas Abiertas”, un espacio donde referentes sociales de Pedro Juan Caballero y la zona norte exponían sus reclamos y propuestas.
Antes de su asesinato, el periodista recibió amenazas debido a sus investigaciones. Un mes antes del crimen, el diario Noticias publicó una serie de reportajes elaborados por Leguizamón sobre las operaciones del crimen organizado en la frontera, sus métodos violentos y los asesinatos atribuidos a sus integrantes. En esos trabajos señaló a líderes mafiosos de la región que, según sus investigaciones, contaban con protección de sectores del poder político de la época.