El área de Apicultura del Área de Producción Animal de la Universidad Nacional de Asunción (UNA) impulsa investigaciones sobre biodiversidad de insectos polinizadores, calidad de la miel, impacto de la polinización en cultivos y desarrollo de tecnologías para el manejo de colmenas, con el propósito de aportar soluciones al sector productivo. Así lo explicó a La Tribuna el ingeniero agrónomo Éver Rodríguez, docente investigador de la institución.
El especialista señaló que “las líneas de investigación abarcan el estudio de la abundancia y distribución de los polinizadores, con énfasis en las abejas nativas sin aguijón, además de trabajos sobre la caracterización de productos apícolas y meliponícolas, análisis socioeconómicos del sector y evaluación de modelos de colmenas y cajas racionales para ambas actividades”.
También se desarrollan estudios sobre la relación entre el paisaje agrícola, las prácticas de manejo amigables con los polinizadores y la diversidad de estos insectos. Según Rodríguez, “el objetivo es generar evidencia científica que contribuya a una intensificación sostenible de la producción agrícola, mediante prácticas compatibles con la conservación de los polinizadores y el incremento de la productividad”.
Formación de estudiantes
En el ámbito académico, “la formación de los estudiantes combina teoría con prácticas en el apiario y el meliponario de la Facultad, además de la participación en investigaciones, programas de extensión y trabajos finales de grado vinculados a problemáticas reales del sector”. Durante ese proceso, el docente dijo que adquieren competencias en manejo de colonias, multiplicación, control sanitario, alimentación suplementaria, cosecha, procesamiento de productos, bioseguridad, monitoreo de polinizadores, análisis de datos y elaboración de informes científicos.
Rodríguez indicó que los futuros ingenieros agrónomos también participan en actividades de asistencia técnica y capacitación a productores, fortaleciendo capacidades de liderazgo, comunicación y resolución de problemas para desempeñarse en producción, investigación, extensión y desarrollo rural.
Desafíos de la apicultura en Paraguay
Mencionó que la apicultura enfrenta desafíos como el cambio en el uso del suelo, la pérdida de hábitats, la reducción de recursos florales, el uso inadecuado de fitosanitarios, la variabilidad climática y las enfermedades. También señaló la necesidad de incorporar tecnologías, agregar valor a la producción y fortalecer la investigación.
La FCA impulsa proyectos para conservar los polinizadores, promover buenas prácticas y evaluar su aporte a los cultivos. Además, organiza cursos nacionales de apicultura y meliponicultura para capacitar al sector y fortalecer la investigación y la extensión en coordinación con instituciones y productores.