Óscar Centurión era apenas un niño de 6 años con baja visión cuando su madre lo llevó al Centro de Apoyo a la Inclusión Educativa Santa Lucía, pero al escuchar decir que su hijo tenía discapacidad visual, la mamá se asustó y no volvió a traerlo. “Mi familia no aceptaba mi discapacidad visual. Tenía apenas 30% de visión y usaba lentes con mucho aumento”, recuerda Óscar, quien hoy ya es un hombre maduro. A pesar de las dificultades y del bullying que sufrió en la escuela convencional, logró adaptarse y, años después, el destino le llevó a ser parte del equipo de Santa Lucía. Su madre, aunque con prejuicios, terminó apoyándolo al final de su vida.
Hoy, ya como funcionario y viviendo de cerca la experiencia de la discapacidad visual, Óscar resalta la importancia de eliminar la discriminación. “El bastón es todo un aprendizaje. Tenemos un curso que se llama prebastón, que es como el prejardín, donde se enseña a chicos desde los cuatro años a moverse con seguridad, pero si la ciudad tiene obstáculos, seguiremos en riesgo. Si un ciego levanta el bastón en la calle, está pidiendo ayuda. Eso todos debemos saberlo y acercarnos”, explica ni bien arrancamos nuestra visita al centro de apoyo.
Formación para una vida autónoma
En Santa Lucía, los niños combinan su educación regular con la formación para una vida autónoma. Tienen una sala de simulación en la que se encuentran todos los elementos de una casa, y los niños son entrenados en tareas como lavar cubiertos, servirse la comida, tender la cama y todos los quehaceres del hogar por sí mismos, identificando cada espacio con los demás sentidos. La directora del CAIE, Beatriz Melgarejo, y la administradora de la asociación Santa Lucía, Ana María Moreira, supervisan que cada proceso sea personalizado.
La profe Corina Leiva, encargada del nivel inicial, explica que la enseñanza para los más pequeños se adapta cuidadosamente. “Los contenidos son los mismos que en la escuela regular, pero preparamos los materiales en braille, con relieve. Conocer una letra es un desafío enorme para ellos. Cada punto en relieve es un mundo nuevo que descubrir”, relata. Corina señala que la voluntad de los docentes en las escuelas regulares es clave, ya que en ocasiones no están capacitados en braille y requieren orientación.
A pesar de los desafíos, los niños disfrutan su aprendizaje y su vida cotidiana. “Aun sin ver, viven un mundo maravilloso; juegan, corren y descubren con alegría”, asegura Corina.
Una lección de resiliencia
Saidy ya es un poco más grande. A sus 11 años, está entrenandose en orientación y movilidad para poder desplazarse en la calle en forma independiente. Su profe, Alison Mendoza, le enseña técnicas para moverse con confianza en la ciudad. Cada paso que chicos como Alison dan demuestra que, con apoyo y paciencia, los niños no videntes pueden superar los obstáculos de una ciudad que muchas veces no está adaptada para ellos.
El Centro de Apoyo a la Inclusión Santa Lucía es mucho más que un espacio educativo. Es un lugar donde los más chicos nos dan una gran lección sobre resiliencia y el esfuerzo del docente se duplica para que cada niño crezca confiando en sí mismo. No se trata solo de enseñar a leer y escribir en braille, sino de adquirir herramientas para enfrentar la vida con seguridad y felicidad, más allá de las dificultades.
