La Iglesia católica en Paraguay oficializó la llegada de una reliquia de primer grado de San Francisco de Asís, considerada un hecho inédito en el país. El anuncio se realizó mediante conferencia de prensa, realizada en la Catedral de San Pablo de la Diócesis de Caazapá, en el marco de las actividades por el octavo centenario del tránsito del santo (1226–2026).
De la misma participaron monseñor Marcelo Benítez, obispo de la diócesis local; monseñor Francisco Pistilli, P Sch (sacerdote Escolapio), obispo de Encarnación, coordinador del Año Jubilar Franciscano en Paraguay, la hermana Luisa Gallagher, TOR (Tercera Orden Regular de San Francisco de Asís), presidenta de la Familia Franciscana del Paraguay; el padre Marcos Wilk, OFM (Orden de Frailes Menores); y el intendente local, Amado Díaz Verón.
La reliquia “ex cineribus corporis”, es decir, procedente del cuerpo del santo, del seráfico padre San Francisco de Asís, en el marco del proyecto pastoral “La Sandalia de Francisco — Siguiendo sus huellas” arribará este domingo 5 de abril, coincidiendo con la Pascua de Resurrección. Será traída desde Italia por el fraile Rogério Pereira Xavier.
El coordinador general del proyecto, monseñor Francisco Javier Pistilli, destacó el alcance del acontecimiento. “No es solo un símbolo, es una reliquia de primer grado, una parte del cuerpo de San Francisco, algo profundamente significativo para la Iglesia”, afirmó.
La gestión fue realizada ante autoridades de la orden franciscana en Asís. Inicialmente, se había solicitado una reliquia vinculada a objetos personales del santo, pero finalmente se concedió un elemento de mayor relevancia. “Pedimos una reliquia para que peregrine en Paraguay y nos concedieron algo todavía más significativo”, explicó Pistilli.
Inicio del recorrido por distintas diócesis del país
Tras su llegada, la reliquia será llevada a la Catedral Metropolitana de Asunción, donde se celebrará una misa solemne. Posteriormente, será trasladada en procesión hasta la parroquia San Francisco de Asís, en el centro capitalino.
Días después, el objeto será llevado a Caazapá, designada como diócesis anfitriona. Desde allí se coordinará su itinerario por el resto del país. Está previsto que, al cierre del año jubilar, la reliquia quede de manera permanente en la catedral San Pablo de esa ciudad.
El intendente de Caazapá, Amado Díaz, calificó el hecho como una oportunidad para la comunidad. “Para nosotros es una gran bendición que la reliquia llegue y permanezca en una ciudad con fuerte identidad franciscana”, sostuvo.
Sandalias inspiradas en San Francisco
El proyecto incluye además otros elementos simbólicos, como la elaboración de sandalias inspiradas en las utilizadas por San Francisco, actualmente en proceso de confección artesanal, y a esto se suma la futura instalación de una escultura conmemorativa.
Desde la organización expresaron que apuntan a la reflexión espiritual . “No se trata solamente de un objeto, sino de lo que representa: un llamado a vivir el Evangelio con sencillez, fraternidad y paz”, señalaron durante la presentación.
En esa línea, el mensaje difundido por representantes de la orden franciscana subraya el valor simbólico del acontecimiento. “Las reliquias acercan la vida de quien encarnó el Evangelio y siguen siendo un estímulo para renovar la fe”, indicaron.
Las actividades previstas incluyen celebraciones litúrgicas, peregrinaciones y materiales pastorales que abordarán temas como la fraternidad, el cuidado de la creación y la reconciliación, en sintonía con el legado espiritual del santo de Asís.
La iniciativa es impulsada por la Conferencia Episcopal Paraguaya, la Conferencia de Religiosos del Paraguay y la Familia Franciscana, que acompañarán el desarrollo de las actividades a lo largo de todo el año jubilar.