El río Paraguay, uno de los principales ejes naturales del país, será protagonista de un ambicioso proyecto que combina ciencia, fotografía y narrativa ambiental. La iniciativa, liderada por el fotógrafo y documentalista Henry Maillet, fue seleccionada por la National Geographic Society, que brindará financiamiento y apoyo para su desarrollo y difusión a nivel internacional.
Maillet, miembro sénior del Museo de Ciencias (MuCi) desde hace dos años, explicó que el proyecto busca retratar la biodiversidad a lo largo del río Paraguay, así como la relación que las comunidades mantienen con este recurso vital.
“No es solo un documental, es un proyecto de conservación, comunicación y ciencia”, destacó, al tiempo de expresar la emoción del equipo por la oportunidad de mostrar Paraguay al mundo y fortalecer vínculos con la comunidad científica internacional.
Maillet también fue incorporado a la comunidad internacional de exploradores de la National Geographic Society, un reconocimiento que distingue a líderes que trabajan en la divulgación y protección de la naturaleza.
El trabajo de campo está previsto para mediados de este año, durante el invierno, y se centrará en capturar imágenes de la fauna y flora, y relatos que evidencien la riqueza natural del cauce y su importancia como ecosistema. El río Paraguay, subrayó, funciona como un corredor ecológico que permite el desarrollo y desplazamiento de numerosas especies, gracias a sus características naturales y a la ausencia de represas que alteren su dinámica.
Maillet llegó a Paraguay en el 2017 como voluntario del Cuerpo de Paz, trabajando en iniciativas de desarrollo comunitario en Caraguatay. Desde entonces, quedó profundamente impactado por la naturaleza y la hospitalidad de la gente, al punto de establecerse en el país, donde hoy formó familia.
Esa relación se fortaleció en el 2019, cuando emprendió junto a su colega Jeff Wong una travesía de seis meses por el río Paraguay. A bordo de una canoa, recorrieron el cauce desde Bahía Negra (Departamento de Alto Paraguay) hasta Paso de Patria (Departamento de Ñeembucú), una experiencia que, según relató, transformó su vida. “Aprendí muchísimo. La gente nos recibía con los brazos abiertos, compartía lo que tenía y nos hacía sentir en casa”, recordó.
Evidenciar las amenazas
Más allá de su valor natural, el proyecto también busca poner en evidencia las amenazas que enfrenta el río, entre ellas la deforestación y la contaminación por desechos industriales. Para Maillet, se trata de un patrimonio que requiere el compromiso de toda la sociedad para su preservación.
Con el respaldo de una de las organizaciones más prestigiosas del mundo en exploración y ciencia, la iniciativa se perfila como una oportunidad para posicionar al río Paraguay en la agenda ambiental global, destacando no solo su biodiversidad, sino también las historias humanas que fluyen a lo largo de sus aguas.
