Una investigación del médico paraguayo, Derlis Duarte-Zoilan, becario de Becal en España, reveló que uno de cada cuatro migrantes subsaharianos en Barcelona porta esquistosomiasis, mayoritariamente sin síntomas.
Una de cada cuatro personas es la proporción de migrantes del África subsahariana que dieron positivo a esquistosomiasis en un estudio realizado en Barcelona, España. Detrás de este estudio se encuentra el paraguayo Derlis Duarte-Zoilan, quien es médico e investigador becado por el Programa Nacional de Becas “Carlos Antonio López” (Becal), quien acaba de publicar los resultados de su investigación en la revista “Infectious Diseases of Poverty”, una de las más prestigiosas en medicina tropical y salud global.
El estudio, titulado “Clinical and epidemiological features of schistosomiasis among sub-Saharan African migrants in Barcelona, Spain”, analizó durante nueve años (2014-2023) a 3.214 migrantes atendidos en un centro de referencia en salud internacional. La conclusión deja que el 26,6% de los evaluados resultó positivo para esta enfermedad parasitaria, considerada por la Organización Mundial de la Salud como una de las enfermedades tropicales desatendidas.
Una amenaza silenciosa entre la población
Lo más preocupante, según revela el trabajo, es que el 97,8% de las infecciones son asintomáticas. Es decir, casi la totalidad de los portadores no sabían que tenían la enfermedad. Esto convierte a la esquistosomiasis en una amenaza silenciosa que puede derivar en complicaciones graves si no se detecta a tiempo.
El perfil del afectado es mayoritariamente joven y masculino, ya que en un 87% de los casos fueron hombres, con una edad mediana de 22 años. La mayoría procedía de tres países del África Occidental, como Mali, Gambia y Senegal.
Los investigadores identificaron además tres especies del parásito Schistosoma, el 42,7% correspondió a una variedad, el 33,3% a otra y el 21,6% a la tercera, lo que muestra la diversidad de la enfermedad según las regiones de origen.
Ante la ausencia de síntomas, el diagnóstico se vuelve un desafío
El estudio destaca que el 75,1% de los casos se detectaron mediante pruebas serológicas, ante la imposibilidad de encontrar huevos del parásito en muestras tradicionales.
Otro marcador relevante fue la eosinofilia, ya que casi el 30% de los pacientes presentó niveles elevados de eosinófilos en sangre, un indicador que puede alertar a los médicos sobre la presencia de infecciones parasitarias.
Talento paraguayo con proyección internacional
Con una trayectoria forjada en varios países, Duarte-Zoilan es egresado de la Universidad Federal de Integración Latinoamericana (Brasil), tiene una especialización en Didáctica Universitaria por la Universidad Autónoma del Paraguay y una maestría en Epidemiología por la Universidad de Antioquia (Colombia). Actualmente, cursa un doctorado en Medicina con énfasis en enfermedades infecciosas en la Universidad Autónoma de Barcelona, gracias a Becal.
Su investigación aporta evidencia relevante para el diseño de políticas de salud pública orientadas a poblaciones migrantes, además refuerza la necesidad de implementar programas sistemáticos de tamizaje para el control de enfermedades tropicales desatendidas.
Desde Becal destacaron que este tipo de logros fortalece la producción científica nacional y posiciona a Paraguay en redes internacionales de investigación en salud global.
