En un esfuerzo por transformar la minería aurífera y proteger el ecosistema local, se llevó a cabo en la ciudad de Paso Yobai el lanzamiento oficial del proyecto “planetGOLD Paraguay”. Esta iniciativa global tiene como objetivo principal reducir y buscar alternativas al uso de mercurio en la minería artesanal y de pequeña escala.
El proyecto es impulsado a nivel nacional por el Ministerio del Ambiente, financiado con recursos del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (FMAM/GEF) y cuenta con el respaldo técnico del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA).
Un sector clave en busca de la formalización
De acuerdo con las estimaciones del proyecto, alrededor de 1.000 personas se dedican a la minería artesanal y de pequeña escala en el departamento de Guairá. Para este sector, planetGOLD no solo representa una medida ambiental, sino también una oportunidad de desarrollo económico integral.
Las principales acciones que promoverá el programa incluyen:
- Formalización del sector: Facilitar el registro y la legalización de los mineros artesanales.
- Tecnología limpia: Impulsar la adopción de nuevos métodos de extracción de oro que no utilicen mercurio.
- Inclusión financiera: Permitir que los trabajadores de Paso Yobai accedan a créditos para la compra de equipos sostenibles.
- Acceso comercial: Ayudar a los mineros formalizados a encontrar nuevos y mejores mercados para comercializar su producción.
El desafío ambiental y el compromiso internacional
Históricamente, la zona de Paso Yobai ha enfrentado graves desafíos ambientales debido al uso del mercurio, un elemento utilizado para separar el oro de otras sustancias durante el proceso de extracción. Este metal pesado es altamente tóxico para los seres humanos y genera una contaminación severa a largo plazo, afectando de manera directa los suelos y las fuentes de agua de la comunidad.
Esta transición hacia una minería limpia no es solo una necesidad local, sino un compromiso internacional. En el año 2017, Paraguay ratificó el Convenio de Minamata, un tratado global que obliga a las naciones a implementar medidas para la eliminación progresiva del uso de mercurio en la actividad minera.
Con el desembarco de planetGOLD, Paso Yobai da un paso fundamental para alinear su principal motor económico con la protección de la salud pública y el cuidado del medioambiente.