Un término médico puede convertirse en una barrera psicológica para salvar vidas. Bajo esa premisa, el Instituto Nacional de Ablación y Trasplante (INAT) lanzó un llamado a la ciudadanía para sumarse al registro voluntario de donantes, remarcando que el procedimiento es significativamente más sencillo e indoloro de lo que se cree en el imaginario colectivo.
El titular de la institución sanitaria, Dr. Hugo Espinosa, aclaró en entrevista con Espresso Informativo, programa de La Tribu 650 AM, que la denominación científica adecuada es trasplante de Células Progenitoras Hematopoyéticas (CPH) o células madre. Estas estructuras son las encargadas de regenerar los componentes esenciales de la sangre, glóbulos rojos, blancos y plaquetas, en pacientes diagnosticados con enfermedades oncohematológicas severas que han atravesado tratamientos invasivos de quimioterapia.
Hisopado bucal y un registro codificado
Para formar parte de la nómina nacional, los requisitos establecidos exigen contar con una edad comprendida entre los 18 y 40 años y la firma de un consentimiento informado. La toma de la muestra no involucra agujas ni intervenciones complejas en su etapa inicial.
El proceso consiste únicamente en un hisopado de la mucosa bucal del voluntario. Esa muestra se codifica rigurosamente mediante código de barras para resguardar la identidad del participante y se envía a laboratorios especializados en Estados Unidos, donde se realiza el estudio de compatibilidad genómica de alta definición (HLA).
El profesional enfatizó que integrar el registro no implica una donación inmediata. El voluntario permanece en una base de datos codificada hasta que la genética de un paciente requiera una compatibilidad histológica idónea (denominada técnicamente match 10/10). Recién ante esa coincidencia, la persona es contactada y conserva la libertad de ratificar su decisión.
Donación similar a una transfusión habitual
Uno de los principales mitos expuestos por el titular del INAT radica en la forma en que se extraen las células madre en el momento de la compatibilidad efectiva.
A diferencia del mito popular que asocia la práctica con procedimientos quirúrgicos complejos, entre el 80 % y el 85 % de las intervenciones se realizan por aféresis, un método similar a una donación de sangre convencional.
Solo en un porcentaje minoritario (del 15 % al 20 %) los especialistas proponen la punción del hueso ilíaco para la obtención directa de la médula.
Aumentar la nómina de inscriptos en el país resulta determinante para la soberanía sanitaria. Cuando no se halla compatibilidad en el entorno familiar ni en el registro paraguayo, la búsqueda debe extenderse a registros del Mercosur o del resto del mundo.
Sin embargo, la importación de muestras desde el exterior implica costos logísticos que oscilan entre los USD 35.000 y USD 50.000, una barrera financiera que el INAT busca reducir fortaleciendo la base de donantes locales.