En su vuelo de regreso a Roma, luego de su visita a Líbano, el papa León XIV manifestó su deseo de visitar en un futuro próximo África y Latinoamérica. También elogió la vida de San Agustin, y su deseo de visitar los lugares relacionados con su vida. Por otro lado, pidió a Estados Unidos buscar el diálogo antes que invadir Venezuela.

A bordo del avión papal (AFP). Tras concluir su primer viaje internacional como papa, León XIV declaró ayer martes que planea un posible viaje a África en el 2026 y que está en reflexión una visita a América Latina más adelante.

“Espero poder viajar a África, que podría ser mi próximo destino”, declaró el papa estadounidense durante una rueda de prensa a bordo del avión papal, a su regreso de una visita de seis días a Turquía y Líbano. “Personalmente, espero poder ir a Argelia para visitar los lugares relacionados con la vida de San Agustín”, afirmó, en referencia al santo del siglo V originario de este país del norte de África.

León XIV también reiteró que le gustaría “mucho visitar América Latina: Argentina, Uruguay, que esperan la visita del Papa”.

“Creo que Perú también me recibiría con agrado”, bromeó al referirse al país donde pasó más de 20 años como misionero y del que también tiene la nacionalidad.

Cuando se le preguntó por la fecha de este viaje, respondió que el proyecto aún estaba en estudio, mencionando solo “2026 o 2027”.

El Papa, elegido en mayo, pertenece a la orden agustiniana, fundada en el siglo XIII y que cuenta con casi 3.000 miembros en unos 50 países.

Una viaje a África permitiría al jefe de la Iglesia Católica “continuar el discurso del diálogo y tender puentes entre el mundo cristiano y el musulmán”, declaró.

“La figura de San Agustín desempeña un papel importante como puente porque en Argelia es muy respetado como hijo de la nación”, dijo el pontífice de 70 años.

El viaje a África también podría incluir visitas a Camerún y Guinea Ecuatorial, informó una fuente del Vaticano.

Venezuela

León XIV pidió ayer martes a Estados Unidos que favorezca el diálogo con Venezuela antes que cualquier operación contra su territorio, tras el fin de su primer viaje como papa al extranjero en Turquía y Líbano.

El pontífice estadounidense, que también tiene la nacionalidad peruana, instó desde Beirut a encontrar “nuevos enfoques” en Oriente Medio para hacer triunfar la paz, en una misa al aire libre que reunió a unas 150.000 personas.

León XIV volvió a compartir este llamado a rechazar la violencia a bordo del avión papal que lo trasladaba de la capital libanesa a Roma, sobre las tensiones entre Venezuela y Estados Unidos ante el despliegue militar de Donald Trump en el Caribe.

“Es mejor buscar maneras de diálogo, quizás presión, incluso presión económica, pero buscando otra manera para cambiar, si es lo que decide hacer Estados Unidos”, declaró el Papa.

El Pontífice se mostró en contra de toda solución con violencia al indicar que “las voces que vienen de Estados Unidos cambian”.

“Por un lado parece que ha habido una conversación por teléfono entre ambos presidentes, al otro lado hay ese peligro, esa posibilidad de que haya alguna actividad, alguna operación, incluso invadiendo territorio de Venezuela. Yo no sé más”, dijo en español.

León XIV, que cerró ayer martes una visita de seis días a Turquía y Líbano, declaró que planea un posible viaje a África en el 2026 y que está en reflexión una visita a América Latina más adelante.

Reiteró que le gustaría “mucho visitar América Latina: Argentina, Uruguay, que esperan la visita del Papa”, aunque respondió que el proyecto aún estaba en estudio y solo mencionó “2026 o 2027” cuando se le preguntó por la fecha.

“Creo que Perú también me recibiría con agrado”, bromeó al referirse al país donde pasó más de 20 años como misionero.

“Nuevos enfoques”

Desde Líbano, el jefe de la Iglesia Católica afirmó que la región “necesita nuevos enfoques para rechazar la mentalidad de venganza y de violencia, para superar las divisiones políticas, sociales y religiosas, y abrir nuevos capítulos en nombre de la reconciliación y la paz”.

León XIV animó a los cristianos de Oriente Medio a “ser valientes”, y antes de tomar el avión de regreso, lanzó un mensaje a Hezbolá e Israel, sin mencionarlos directamente.

“Tenemos que reconocer que la lucha armada no trae beneficios. Las armas son letales, pero la negociación, la mediación y el diálogo son constructivos. Elijamos todos la paz como camino, y no solo como objetivo”, dijo en el aeropuerto.

Robert Francis Prevost fue recibido con fervor en Líbano, una nación asolada por un colapso económico y que aún se está recuperando de la guerra del movimiento islamista Hezbolá e Israel del año pasado, que muchos temen que se reanude, máxime con la reciente intensificación de ataques aéreos israelíes.

“Despojémonos de la armadura de nuestras divisiones étnicas y políticas, abramos nuestras confesiones religiosas al encuentro mutuo y despertemos en nuestros corazones el sueño de un Líbano unido”, proclamó en su homilía el Papa, durante la misa celebrada cerca del lugar de la explosión que devastó la capital libanesa en agosto del 2020.

Al llegar al servicio religioso, León XIV se abrió paso entre la multitud en su papamóvil mientras la gente le ofrecía rosas.

“Hemos venido con alegría a participar en esta celebración celestial”, dijo Samira Khoury, una de las 150.000 personas que asistieron a la misa cerca del mar, según el servicio de prensa del Vaticano, que citó cifras de las autoridades locales.

Signo de “esperanza”

“Es un signo de esperanza para Líbano. Ya puedo sentir la paz con solo ver a la gente y lo feliz que está, y puedo ver la esperanza en sus ojos por el futuro”, dijo Elías Fadel, de 22 años. “Esperemos que no haya ninguna guerra”, añadió.

Antes de la misa, el Papa rezó en el puerto, donde se produjo la catastrófica explosión el 4 de agosto del 2020, que causó la muerte de más de 220 personas, dejó más de 6.500 heridos y devastó amplias zonas de Beirut.

En un monumento a los fallecidos, con contenedores de transporte, escombros y los silos de grano devastados visibles en las cercanías, León XIV encendió una lámpara después de rezar en silencio. También habló con los sobrevivientes y familiares de las víctimas, incluidos niños, muchos de los cuales sostenían fotos de sus seres queridos.

Ningún responsable ha rendido cuentas por la explosión del puerto de Beirut, una de los mayores estallidos no nucleares de la historia.