Daily News. Crece el temor de que el mundo se dirija, en cuestión de semanas, hacia un golpe económico mucho peor que la pandemia del covid, a medida que el conflicto con Irán amenaza el suministro mundial de petróleo y gas.
Los expertos advierten que esto podría desencadenar escasez de alimentos, vuelos suspendidos y compras de pánico, ya que los países corren el riesgo de quedarse sin combustible y energía si las rutas marítimas clave continúan cerradas.
Los analistas afirman que la crisis ya no se limita al aumento de precios, sino al riesgo de una auténtica escasez de suministro, con algunos países incapaces de conseguir suficiente energía para cubrir la demanda. Eso podría provocar un efecto dominó en toda la economía mundial, afectando desde los viajes aéreos hasta la producción de alimentos.
El estrecho de Ormuz, una arteria vital para la energía global, sigue en el centro de la crisis, ya que aproximadamente una quinta parte del petróleo y el gas del mundo pasa cada día por esa estrecha vía marítima.
Bank of America ha advertido que los precios del gas en Europa podrían dispararse desde unos 29 euros hasta 500 euros este invierno si el estrecho permanece cerrado durante un período prolongado, superando ampliamente los niveles vistos tras la invasión rusa de Ucrania.
Un aumento así provocaría lo que los analistas describen como una auténtica emergencia económica en toda Europa, el Reino Unido y gran parte de Asia, con los costos energéticos fuera de control y las industrias obligadas a reducir su actividad, informa The Telegraph.
La situación se ha deteriorado rápidamente después de que ataques alcanzaran importantes infraestructuras energéticas en Irán y Catar, incluidas instalaciones responsables de una enorme parte del suministro mundial de gas, y se espera que la interrupción dure meses o incluso años mientras se realizan las reparaciones. Los mercados petroleros ya muestran señales de pánico, con suministros mucho más ajustados de lo que sugieren los precios oficiales, a medida que los países se apresuran a asegurar combustible.
Kurt Barrow, vicepresidente de petróleo en S&P Global Energy, advirtió que el mundo podría enfrentarse pronto a escasez total y racionamiento si la interrupción continúa.
Dijo: “Si el estrecho sigue cerrado durante dos meses, habrá plantas sin materia prima y tendremos un racionamiento real. Habrá compras de pánico y acaparamiento”.
Según los analistas, millones de barriles al día ya han salido del mercado debido a la infraestructura dañada y a la interrupción del transporte, lo que aumenta el riesgo de que las cadenas de suministro se paralicen por completo si el conflicto se prolonga.
Jeff Currie, experto en energía del Carlyle Group, advirtió que los efectos indirectos podrían ser graves e inmediatos, afectando a todo, desde los viajes hasta la producción de alimentos.
Dijo: “Puede que tengamos que dejar aviones en tierra, cerrar plantas químicas y aceptar menores rendimientos agrícolas”.
Añadió que el petróleo y el gas sostienen grandes sectores de la economía mundial, lo que significa que la escasez no solo elevaría los precios, sino que también podría interrumpir rápidamente las redes de transporte, la manufactura y la agricultura.
Los barriles físicos de la cesta de Dubái y del crudo Murban de Omán ya se están vendiendo cerca de los 170 dólares por barril, mientras las refinerías asiáticas se apresuran a comprar todo lo que pueden.
Las entregas de combustible para aviones han alcanzado los 210 dólares en Róterdam y los 240 dólares en Singapur.
También crece el temor de que la crisis empeore aún más si el conflicto se extiende a otras rutas marítimas clave, en particular en el Mar Rojo, por donde también pasan suministros energéticos vitales.
“Seguimos atentos a cualquier señal de que los hutíes puedan entrar en el conflicto y poner en peligro el estrecho de Bab el-Mandeb”, dijo Helima Croft, exanalista de la CIA y actualmente en RBC Capital.
Advirtió que incluso una escalada limitada podría hacer que los precios vuelvan a dispararse y profundizar la crisis.
Dijo: “Incluso unos pocos misiles o drones lanzados al estrecho de Bab el-Mandeb harían subir el precio del petróleo varios escalones más”.