Una luz inspiradora se enciende sobre Paraguay. Maureen Montanía, una joven de 29 años, ha sido reconocida a nivel continental, quedando entre las flamantes ganadoras de los prestigiosos premios Innovators Under 35 Latam 2025.
El galardón, otorgado por la MIT Technology Review en español, la antigua revista sobre tecnología y ciencias del renombrado Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), destaca a Maureen Montanía entre los 35 jóvenes talentos de la región que están generando un impacto transformador en las áreas de ciencia, tecnología y desarrollo social.
La compatriota fue honrada por su innovación en el campo de la educación inclusiva y por su contribución a visibilizar la neurodivergencia en la región. Su trabajo se centra en un área que históricamente ha permanecido invisible y desatendida: las altas capacidades y la doble excepcionalidad en la niñez y adolescencia paraguaya.
Maureen Montanía es la coordinadora de Aikumby Centro, el primer espacio en Paraguay especializado en la identificación y el acompañamiento integral de niñas, niños y adolescentes con altas capacidades (AACC) y doble excepcionalidad. Su enfoque no es solo terapéutico o educativo, sino también profundamente científico, social y político. Para lograrlo, la colaboración entre tres componentes (familia, centros educativos y sociedad) es crucial.
El corazón de su proyecto radica en la convicción de que la inteligencia es un abanico complejo: “capacidades verbales, visoespaciales, de atención, memoria, lógica y velocidad de procesamiento (medibles numéricamente), y personalidad, escala de valores, historia e intereses (medibles cualitativamente), todo lo cual escasas veces es lineal”.
Esta visión integral es la base de Gifted Lab, un espacio pionero y transformador que nace de la pregunta: ¿Es posible un modelo pedagógico basado en el desarrollo de talentos? Desechar la imagen estereotipada del “niño con anteojos y libros” es el desafío, pues el alto potencial se manifiesta en la diversidad: en la bailarina, el atleta, el estudiante “indisciplinado” o en el que “llegó al resultado sin saber explicar el proceso convencional”, incluyendo a aquellos que se salieron del sistema educativo. Se necesitan profesionales que sepan matizar y evaluar el cerebro como se toma una huella digital; con toda su unicidad.
Gifted Lab es una de las respuestas: una alternativa segura para las familias, donde los participantes se vuelven protagonistas de su propia formación. Allí se cocrea, se indaga y, lo más importante, se construyen vínculos seguros entre pares intelectuales. En palabras de un niño de 8 años, Mateo: “Acá podemos hacer (ser) todo lo que no nos dejan hacer (ser) en el colegio”. Es un refugio donde el crecimiento intelectual y afectivo se desarrolla en paralelo, abordando temas desde el funcionamiento neurológico hasta la gestión de las propias emociones.
Maureen y su equipo, conformado por profesionales de Psicología, Educación y Economía, comprenden que las altas capacidades conllevan desafíos personales significativos. Títulos como “habilidades extra” a menudo vienen acompañados de “pesos extra”: la presión de las expectativas sociales, el miedo a fallar, el perfeccionismo extremo, las dificultades para lidiar con la frustración o la ansiedad social. Por ello, el entorno del Lab es esencial para desmantelar estas cargas y fomentar un autoconcepto positivo y resiliente.
El trabajo de Montanía cobra una dimensión aún más crítica en el contexto de América Latina, donde el apoyo institucional y el conocimiento especializado para atender a niños con altas capacidades es notoriamente escaso o casi nulo. Por ello, su compromiso con la transformación social es evidente en las cifras de Aikumby. En solo tres años, el centro ha evaluado a más de 1.200 estudiantes, ha entrenado a docentes de más de 40 colegios y al equipo técnico del Ministerio de Educación y Ciencias (MEC), extendiendo su impacto a la formación pública.
Este trabajo se sustenta en la ciencia: la psicóloga paraguaya y su equipo han publicado más de diez artículos científicos en revistas indexadas, destacando recientemente su contribución con un capítulo en The Oxford Handbook of Creativity and Education.
Maureen comentó que el desafío inmediato es que el conocimiento y el trabajo de Aikumby se traduzcan en políticas públicas efectivas. “A corto plazo, estamos impulsando una ley que atribuya al Ministerio de Educación y Ciencias (MEC) la tarea de identificar y apoyar a estudiantes con altas capacidades, integrándolos plenamente en la Educación Inclusiva. Para apoyar esta meta, en el 2026 concluiremos el proyecto estratégico Mapa de Talentos 2.0”, que proveerá el insumo clave sobre la cantidad de talentos identificados en Paraguay y la preparación docente para atenderlos. A largo plazo (2-5 años), buscamos ser el centro de referencia sobre altas capacidades en Latinoamérica, capitalizando nuestras delegaciones internacionales y el crecimiento en producción científica y proyectos escalables en la región”.
Montanía afirma que la innovación de Aikumby no está solo en su metodología, sino en su capacidad para convertir los obstáculos en oportunidades de cambio.
El premio Innovators Under 35 Latam 2025 no solo celebra la trayectoria de Maureen Montanía, sino que proyecta la importancia de su causa a una escala global para que el talento excepcional deje de ser una excepción y se convierta en un potencial cultivado.