La depresión afecta a millones de personas en el mundo. El psiquiatra Aldo Castiglioni explica cómo identificarla y diferenciarla de la tristeza normal. Además, nos clarificó el concepto de depresión funcional, las opciones de tratamiento y consejos para apoyar a quienes la sufren.
Cada 13 de enero se conmemora el Día Mundial de la Lucha contra la Depresión, una fecha clave para concienciar sobre este trastorno mental, fomentar la detección temprana y reducir el estigma asociado. La iniciativa busca animar a millones de personas a buscar ayuda profesional y apoyo social, según informes de la Cruz Roja Española y la Organización Mundial de la Salud (OMS).
El psiquiatra Aldo Castiglioni explica que la depresión es un trastorno que genera sufrimiento significativo en quien lo padece y se manifiesta principalmente por tristeza persistente la mayor parte del día y la pérdida de interés en actividades que antes resultaban placenteras. Otros síntomas incluyen cambios en el apetito, insomnio o sueño excesivo, cansancio constante, pensamientos obsesivos sobre errores pasados y dificultades de concentración. En algunos casos, se pueden presentar ideas de culpa o incluso pensamientos de muerte.
“Lo que no es depresión es la tristeza normal”, aclara Castiglioni. Todos experimentamos tristeza ante pérdidas recientes o períodos de desmotivación, pero la diferencia radica en la duración, la intensidad y el impacto en la vida cotidiana.
Depresión funcional es peligrosa
Un fenómeno importante a destacar es la depresión funcional, que afecta a personas que mantienen sus responsabilidades laborales y sociales pese a sentir síntomas depresivos. Según el especialista, estas personas suelen presentar cansancio constante, irritabilidad, insomnio y desgaste emocional. Además, tienden a ser muy autocríticas y exigentes con su desempeño, evitan situaciones sociales que les generan estrés y normalizan su sufrimiento. Esta forma de depresión es peligrosa porque puede pasar desapercibida y prolongarse sin tratamiento.
En cuanto al tratamiento, Castiglioni aclara que no todos los cuadros depresivos requieren medicación. Los casos leves pueden abordarse con psicoterapia basada en evidencia, como la cognitivo-conductual o la de aceptación y compromiso. En cuadros más graves o crónicos, se recomienda un tratamiento combinado de medicación y psicoterapia.
El sistema público de salud cuenta con espacios de atención en salud mental, disponibles en el directorio del Ministerio de Salud Pública (MSP). Allí se pueden consultar días y horarios de atención psiquiátrica y psicológica en todo el país. Desde el año pasado, también existe la línea telefónica 155, gratuita desde cualquier lugar del país, que brinda asistencia psicológica inmediata con profesionales entrenados para contención y orientación.
No invalidar a la persona
Sobre cómo acompañar a alguien que podría estar cursando depresión, Castiglioni recomienda acercarse con un interés sincero, señalando cambios observados y escuchando sin juzgar. Es fundamental no imponer soluciones rápidas ni minimizar la situación; frases como “todo va a estar bien” pueden invalidar la experiencia de la persona. Lo importante es mostrar atención, disposición y presencia, acompañarla a consultas profesionales y mantener un apoyo constante y respetuoso.
La detección temprana, el acompañamiento familiar y el acceso a tratamientos adecuados son herramientas fundamentales para que quienes sufren depresión puedan mejorar su calidad de vida y reducir riesgos asociados al trastorno. El Día Mundial de la Lucha contra la Depresión sirve para recordar que hablar sobre salud mental, buscar ayuda y apoyar a otros no solo es válido, sino necesario.
