Organizaciones de la sociedad civil realizaron una intervención simbólica para visibilizar la problemática del criadazgo en Paraguay, mostrando cómo miles de niñas y niños trabajan en hogares ajenos y se les priva de derechos fundamentales.
Cada año, en el mundo se celebra el Día de Reyes Magos, una fecha tradicional para la entrega de regalos. Sin embargo, esta jornada también contrasta con la realidad de miles de niñas, niños y adolescentes que en Paraguay, en pleno siglo XXI, todavía permanecen en condiciones de criadazgo, una práctica que vulnera sus derechos y limita su desarrollo integral.
En este contexto, varias organizaciones de la sociedad civil realizaron una acción simbólica cruda y con un fuerte mensaje, aprovechando la gran promoción de juguetes de los últimos días. El 5 de enero, víspera de Reyes, se ubicaron sobre la avenida Eusebio Ayala y calle 1811, y ofrecieron a la gente cajas con estética similar a la de juguetes infantiles, pero que contenían elementos reales de trabajo doméstico que forman parte de la vida cotidiana de muchos menores en situación de criadazgo.
“Las personas se acercaban sorprendidas a mirar y era ahí donde conversábamos sobre el tema y explicábamos el significado real de su contenido, generando un espacio de diálogo sobre el criadazgo, sus riesgos y su naturalización”, contó a La Tribuna Alejandra Rodríguez, coordinadora de la Organización Enfoque Niñez, integrante de la campaña.
Una vida que ya es dura antes de empezar
Jornadas extensas de trabajo que sus pequeños cuerpos apenas pueden resistir, desarraigo de sus hogares de origen, castigos físicos y emocionales, y ninguna posibilidad de quejarse. Ausencia de cariño, acceso nulo o mediocre a la educación, descuido de su salud, falta de protección y ningún tiempo para jugar son los elementos que componen el panorama de vida de un niño “criado”. Bajo un manto de “ayuda”, su vida es utilizada por una familia en la que es un extraño en desigual condición.
“El eje de esta impactante campaña fue generar una pausa en medio de un día de compras y regalos, para recordar que hay niños que en el Día de Reyes no están celebrando. Porque mientras los demás reciben juguetes, ellos están trabajando en casas ajenas a una edad en la que no deberían”, señaló Marta Benítez, directora de Global Infancia, una de las organizaciones que se sumaron a la campaña.
El criadazgo es una forma de trabajo infantil que consiste en el traslado de niñas y niños, desde zonas rurales o en situación de pobreza, a hogares de terceros. Allí realizan tareas domésticas a cambio de comida, techo o acceso limitado a la educación. Aunque a menudo se percibe como una “costumbre cultural solidaria”, esta práctica los expone a situaciones de abuso, explotación, aislamiento familiar y abandono escolar, con consecuencias físicas y emocionales.
Según la última Encuesta Nacional de Actividades de Niños, Niñas y Adolescentes, que se hizo en el año 2011, al menos 47.000 menores se encontraban en ese momento en situación de criadazgo en Paraguay. Desde entonces, no se volvió a hacer la medición estadística, por lo que no hay datos actuales.
El juego y la protección son derechos
“La campaña busca interpelar y recordar que el juego también es un derecho, junto a muchos otros derechos. Cada menor tiene derecho a vivir y crecer en familia y comunidad, y le deben ser garantizados el alimento, juego, salud, educación, amor, protección de todo tipo de explotación o discriminación”, afirmó Alejandra Rodríguez, coordinadora de la Organización Enfoque Niñez.
Además del “estand” simbólico, se habilitó un espacio de interacción, donde las personas dejaron sus compromisos a favor de la erradicación del criadazgo.
La activación formó parte de una serie de acciones que integran la campaña “El criadazgo no es un juego”, que continúa desarrollándose durante los próximos días con la difusión de materiales y mensajes en redes sociales, para mantener abierta la conversación sobre la importancia de garantizar los derechos de niñas, niños y adolescentes.
