El cuarto Conteo Navideño de Murciélagos se realizó el sábado en el Parque de la Salud, con participación de investigadores, estudiantes y grupos de familias. La actividad visualiza el rol clave de estos mamíferos para el equilibrio ambiental. Anuncian que próximamente estará disponible la primera clave de identificación digital de murciélagos del Paraguay, con acceso libre y gratuito.
El Parque de la Salud fue el escenario del cuarto Conteo Navideño de Murciélagos en Paraguay, una actividad de ciencia ciudadana que expone investigación, divulgación y contacto directo con la comunidad. La jornada reunió a unas 30 personas, entre adultos, estudiantes y más de una decena de niños, en una propuesta que buscó acercar información precisa sobre uno de los grupos de mamíferos estigmatizados y poco visibilizados.
La iniciativa es parte de un movimiento regional que nació en 2012 en Costa Rica y que, con el paso de los años, se extendió a distintos países de América Latina y el Caribe. En Paraguay, el conteo se realiza desde hace cuatro años, bajo la coordinación del Programa de Conservación de Murciélagos del Paraguay (PCMPy), integrado por docentes, investigadores y estudiantes de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la Universidad Nacional de Asunción.
“La mayoría de las personas oye hablar de los murciélagos siempre en forma negativa. La falta de información hace que se tenga una percepción equivocada, y estas actividades buscan justamente dar información certera y acercar a la gente a conocerlos”, explica la magíster en ciencias Gloria González de Weston, coordinadora del Programa de Conservación de Murciélagos del Paraguay (Facen–UNA), a nuestro medio.
Uno de los ejes centrales fue la estación de monitoreo acústico, donde los participantes pudieron conocer cómo se estudia a los murciélagos a través de sus ultrasonidos, imperceptibles para el oído humano. Mediante detectores y programas especializados, los investigadores explicaron que cada especie emite señales con parámetros distintos, lo que permite identificarlas sin necesidad de capturarlas.
El conteo incluyó además espacios pensados para el público infantil, con juegos educativos y actividades artísticas, y una proyección audiovisual sobre la vida nocturna de los murciélagos. El cierre se dio con un mural colectivo que será expuesto en la facultad, como registro de las percepciones y aprendizajes de quienes participaron, comentó.
Más allá de la jornada puntual, el dato central pasa por la información que hoy se maneja sobre estos animales en Paraguay. Según los registros actuales, el país alberga unas 60 especies de murciélagos, pertenecientes a seis familias. Solo en Asunción y su área metropolitana se han identificado, de manera preliminar, alrededor de 26 especies, lo que confirma que incluso en entornos urbanos estos mamíferos cumplen un rol relevante.
Lejos de la imagen reducida al vampirismo, solo dos especies presentes en Paraguay se alimentan de sangre, y lo hacen de otros animales, no de personas. “Solamente tres especies de murciélagos en el mundo se alimentan de sangre. La mayoría cumple funciones clave como dispersar semillas, polinizar plantas y controlar insectos que transmiten enfermedades”, puntualizó Weston.
Un solo murciélago insectívoro puede consumir más de mil mosquitos en una noche, contribuyendo de manera directa a la regulación de vectores de enfermedades.
“Estamos lanzando la primera clave de identificación de murciélagos del Paraguay, que va a estar disponible de forma gratuita y digital, y no hace falta ser un experto para poder utilizarla e identificar especies”, anunció.
Esta será una herramienta digital, gratuita y de fácil uso, pensada no solo para especialistas, sino también para estudiantes, técnicos y ciudadanos interesados en reconocer las especies presentes en su entorno. El material apunta a cubrir un vacío histórico en la información disponible y a fortalecer la conservación a partir del conocimiento.
