Este lunes 17 de noviembre se llevó a cabo la prueba de funcionamiento del primer sistema semafórico para no videntes de Asunción. Alumnos del Centro de Apoyo a la Inclusión Educativa Santa Lucía experimentaron en campo cómo este nuevo dispositivo funcionará para que el transitar de peatones con discapacidad visual sea seguro.
Transitar en Asunción es un desafío para cualquier peatón, más allá de tener o no discapacidad visual. Las veredas con tapas de registro de agua abiertas, estructuras rotas, basura en el camino, hacen que una simple caminata sea una aventura extrema en la que llegar a salvo depende, muchas veces, de la suerte.
El problema se agrava para las personas no videntes, que procuran mantener su autosuficiencia en una ciudad que no los reconoce ni los respeta como individuos.
En un primer intento por comenzar a tener una ciudad inclusiva, la Dirección de Gestión de Tránsito de la Municipalidad de Asunción realizó el lunes último la primera prueba del sistema semafórico para no videntes.
El proyecto piloto fue inaugurado en las calles Eusebio Ayala y Luis Morquio, de la Capital. A esta ubicación acudieron niños y jóvenes estudiantes del Centro de Apoyo a la Inclusión Educativa Santa Lucía, para experimentar en campo cómo será el uso de este dispositivo que les ayudará a cruzar la calle sin peligro.
Para activar el sistema, la persona debe presionar un botón, e inmediatamente, una voz en el altoparlante del poste le indicará el momento en el que el semáforo está en rojo y puede avanzar.
Además, la máquina emite un sonido agudo que indica a los conductores que una persona con discapacidad visual está cruzando, de manera que presten aún más atención.
Cruce es conflictivo y necesita seguridad
Guido Aguilar, gerente de Gestión de Tránsito de la Municipalidad de Asunción, indicó que este cruce siempre fue conflictivo, por lo que luego de un análisis llegaron a la conclusión de que esta esquina era la indicada para incorporar la tecnología, con el fin de dar los primeros pasos hacia una ciudad inclusiva.
“Uno de los ejes de trabajo indicados por el intendente es la actualización de la gestión de tránsito. Conversamos previamente con los docentes del Centro de Apoyo a la Inclusión Educativa Santa Lucía. Poco a poco, Asunción también se renueva; estamos tratando de mejorar en todos los sentidos”.
Si bien agradece lo que se hizo hasta ahora, Claudia Alonso (46) maestra no vidente de Santa Lucía, recuerda que es fundamental para ellos transitar con seguridad por las calles, por lo que es urgente que la Municipalidad mejore las veredas, registros abiertos y pozos que abundan en las calles.
“En Paraguay la gente es solidaria y no solemos tener problemas para cruzar. Voluntariamente, se acercan las personas, pero tener autonomía es lo ideal. La iniciativa debe extenderse; ojalá sea el primer semáforo inclusivo de muchos”, opinó la docente.
“A mí y a muchos nos pasó que al caminar, el bastón pasa por encima de los pozos y al pasar metemos el pie. Yo me fracturé así, los registros de agua están abiertos, las veredas rotas, y estos son obstáculos peligrosos para cualquiera, especialmente para alguien que no ve”, expresó Claudia, quien resaltó el derecho que tienen a transitar con seguridad.
Al Centro de Apoyo a la Inclusión Educativa Santa Lucía asisten 97 niños de 0 a 15 años para clases de apoyo en áreas complementarias, como el sistema braille, la tecnología y el uso del bastón.
“Un paso hacia una ciudad inclusiva”
El intendente de la Comuna, Luis Bello, dijo que entiende que Asunción es inmensamente grande y que es necesario emprender otro tipo de iniciativas,
pero que aun así están dando “un paso real hacia una ciudad más inclusiva”.
“Las grandes capitales del mundo tienen señalización, veredas y plazas que piensan en las personas con discapacidad. Podemos pensar en otros semáforos para no videntes más adelante”, advirtió.
José García, oficial de proyectos de la Agencia de Cooperación Internacional de Corea (Koica), indicó que este es el cierre de una trayectoria de cooperación con el gobierno coreano.
“Este es un ejemplo de que a través de la cooperación técnica se pueden traer mejoras. Es una inversión de más de USD 10 millones en materia de cooperación bilateral no reembolsable. Ahora queda en manos de la Municipalidad mantener el sistema a flote”, resaltó.
El proyecto tiene otros componentes, como la mejora del sistema de control de los semáforos, y un plan maestro para mejoramiento del transporte público que fue entregado a la Municipalidad de Asunción y al Ministerio de Obras Públicas y Comunicaciones (MOPC).