Si bien el Instituto Nacional del Cáncer está más asociado con el concepto de un hospital para tratar la enfermedad oncológica una vez detectada, este nosocomio es también un importante centro de diagnóstico, en donde se encuentran los estudios fundamentales para detectar el cáncer a tiempo, y en forma gratuita. Increíblemente, muy poca gente acude a hacerse estos estudios, que salvan vidas.
El Incan ofrece toda la batería de estudios para detectar cáncer de próstata, de mamas y de cuello uterino en forma completamente gratuita.
Invitan a la población a acudir y hacer uso de los recursos que tiene el hospital para detectar tumores a tiempo.
Esa imagen de un hospital abarrotado de gente padeciendo, fue real en algún momento, y puede que aún lo sea en momentos en que la cantidad de pacientes supera la capacidad de atención en el Instituto Nacional del Cáncer (Incan).
Pero además del área de tratamiento, el Incan tiene otra cara; una muy poco conocida por la gente: la de la prevención mediante los estudios de diagnóstico.
Aunque cueste creerlo, en este hospital especializado en oncología actualmente sobran lugares en la agenda para la realización de Papanicolau, detección de Virus de Papiloma Humano, mamografía,
Y Antígeno Prostático Específico (PSA), que sirve para diagnosticar el cáncer de próstata.
Durante nuestra visita al centro asistencial ubicado en la ciudad de Areguá, las doctoras María Lucila González, encargada del área de investigación; Andrea Quiñónez, miembro del Consejo Directivo, y Cinthia Gauna, oncóloga clínica, nos explican que el Incan también se enfoca en la prevención del cáncer por medio del Programa Nacional del Control del Cáncer (Pronac).
Destacaron que trabajan fuertemente en las áreas de cáncer de cuello uterino y de mama, que son las patologías de mayor mortalidad en Paraguay y en el mundo.
En este sentido, enfatizaron que el cáncer detectado en forma precoz, se cura, pero llegar a un diagnóstico oportuno depende mucho de la dedicación que el paciente tenga para realizarse los estudios necesarios.
“Cualquier persona, por más que se sienta bien y no tenga antecedentes de cáncer en la familia, igual puede venir a hacerse estudios en forma preventiva. Esto sería lo ideal, pero no logramos todavía que las personas tengan ganas de venir a hacerse una mamografía o un PSA”, explicó la doctora Cinthia Gauna.
Muchos mamógrafos, pocas pacientes
Por su parte, la doctora María Lucila González comentó que actualmente “sobran los mamógrafos”, en este y en otros hospitales del país, pero las pacientes no acuden para el estudio.
Resaltan que si se logra que hombres y mujeres que se sienten sanos acudan a hacerse estos estudios de detección de cáncer en forma preventiva, aumentaría exponencialmente el porcentaje de supervivencia de la enfermedad.
Una mención aparte merece el test para detectar el Virus del Papiloma Humano (VPH), que puede causar cáncer solo en los tipos de virus de alto riesgo, mientras que otros papilomas son de bajo riesgo o benignos.
El estudio para detectar si usted tiene VPH y a la vez, si es de alto o bajo riesgo se hace en el Incan en forma gratuita, mientras que en el sector privado cuesta en promedio G. 600.000.
Las médicas insistieron en que estos estudios sin costo no solo están disponibles en el Incan, sino en hospitales regionales, Unidades de Salud Familiar y centros de salud del sistema público en todo el país.
Resaltaron que el proceso para hacerse estos estudios ya no es tan tedioso como lo era en el pasado. El paciente se agenda en forma personal en la admisión del hospital y se le da un horario, en el que puede hacerse sus estudios sin esperar por horas.
En cuanto a los mamógrafos, refirieron que hay 56 en todo el país, y así también están distribuidos los test de PSA para varones.
Comentan que durante el 2024 se distribuyeron 70.000 test de PSA, de los cuales 6.500 dieron positivo a cáncer de próstata.
El equipo de médicas mencionó como aspecto positivo que somos uno de los pocos países de Latinoamérica que tiene un programa nacional de distribución de test de VPH.
“Terminó la época en la que la gente venía a amanecer. Igualmente, muchos pacientes acostumbran a venir muy temprano porque vienen del interior en ómnibus”, comenta la doctora.
Para mejorar la capacidad de atención, recientemente, desde este año se implementó el consultorio en el turno tarde y también los sábados.
Solo es cuestión de disciplinarse y tener un poco de constancia para acudir a hacerse los estudios que le comprueben que todo marcha bien en su salud. Después de todo, siempre será mejor prevenir que curar.