Una columna de lanchas y botes de remo encabezada por una patrullera de la Prefectura Naval sobre la que fue instalada la imagen religiosa partió desde el destacamento naval “Encarnación”, en el barrio Mboika’ë.
Durante un recorrido por aguas del río Paraná, animados por la banda de músicos del Colegio Militar de Suboficiales del Ejército (Comisoe), devotos de la virgen Stella Maris rindieron homenaje a la patrona de los navegantes con cánticos y plegarias.
El comandante del área naval de Itapúa, capitán de navío Carlos Martín Barreto, destacó el papel de la Armada como custodio de las fronteras y la soberanía de nuestro país, y su profundo arraigo en la identidad de nuestro país desde los albores de su historia.
El Día de la Armada Paraguaya se celebra cada 12 de septiembre, en honor a su santa patrona la virgen Stella Maris.
La fecha se instauró en el año 1943, en coincidencia con la llegada al país de una imagen de Stella Maris donada por la Argentina, aunque la estructura de la marina paraguaya se fue desarrollando con la creación del Ministerio de Guerra y Marina en 1844 por el gobierno de Carlos Antonio López.
Stella Maris significa "estrella del mar" en latín. Se la honra como protectora de los navegantes y marinos, y en su honor se organizan ceremonias religiosas, procesiones náuticas y otras ceremonias especiales.
La virgen Stella Maris fue designada como patrona de la gente de mar por el papa Juan Pablo II. Su nombre hace referencia a la estrella polar y, por extensión, a las estrellas de la Cruz del Sur y otras constelaciones utilizadas desde tiempos antiguos para la navegación.
La veneración de Stella Maris refleja la profunda conexión entre la espiritualidad y la tradición marítima.
Apoyo a la sociedad civil
A su función específica de garantizar la soberanía en la frontera, el área naval de Itapúa cumple una importante labor de apoyo a la sociedad civil, entre las que se pueden citar el papel de garante de seguridad en eventos deportivos, locales e internacionales, y diversas acciones civiles.
Una de estas acciones civiles las realiza a través de la reserva naval activa, unidad militar integrada por voluntarios (civiles y militares) a través del cual coopera en mingas ambientales, campañas de sensibilización en salud pública, y acciones sociales en favor de la niñez y sectores vulnerables.
La agrupación de reserva naval en Itapúa lleva el nombre de “Contralmirante Bozzano”, en honor al ingeniero naval José Bozzano Baglieto, un oficial de la Armada Paraguaya considerado como uno de los héroes más prominentes durante la Guerra del Chaco (1932-1935).
El capitán Bozzano, ascendido póstumamente al grado de contralmirante, fue el ideólogo de potenciar la Armada Paraguaya ante la inminencia del conflicto bélico. Diseñó y dirigió la construcción de los cañoneros “Paraguay” y “Humaitá”, las naves de guerra más modernas de su época, construidos en astilleros de Italia, entregados en 1931.
Estas naves cumplieron un papel de vital importancia durante el conflicto, transportando tropas y pertrechos al teatro de operaciones a través del río Paraguay.