Las palabras “light”, “cero azúcar” o “natural” pueden influir en la decisión de compra. La nutricionista María Paz Vargas explicó que estas no necesariamente indican que un alimento sea más saludable y que estas características muestran solo una parte y recomendó revisar la lista de ingredientes para conocer qué contiene realmente cada producto.
En el caso de los alimentos que llevan la denominación “light”, Vargas explicó que el término indica que existe una reducción de algún componente en comparación con su versión original, pero esto no significa necesariamente que sea una opción más saludable. “Un producto puede tener menos azúcar o carbohidratos, pero incorporar una mayor cantidad de grasa para conservar una textura o un sabor similar”, mencionó.
Otra denominación que requiere atención es la de “cero azúcar”, la nutricionista mencionó que algunas galletitas y otros alimentos pueden no usar azúcar pero sí edulcorantes o polioles, como maltitol, eritritol o sorbitol, compuestos que sustituyen el azúcar pero dan un sabor dulce. Según explicó, el consumo de estos componentes puede tener efectos sobre la microbiota intestinal, por lo que no se debería asumir que un producto es mejor porque no contiene azúcar.
Señaló que existe una gran cantidad de información sobre alimentación y que esto puede generar confusión al momento de interpretar las características que aparecen en los envases. Un alimento puede destacar que tiene menos azúcar, más proteínas o más fibra, pero estos datos, por sí solos, no permiten conocer todos los componentes que forman parte del producto.
Ante estas opciones, Vargas recomendó priorizar alimentos poco procesados siempre que sea posible, como frutas, verduras, carnes y otros alimentos en su estado natural. También señaló que los productos elaborados de manera casera o aquellos que tienen una lista sencilla de ingredientes pueden ser una opción para las personas que, por sus actividades diarias, no siempre pueden preparar todos sus alimentos desde cero.
Aclaró además que consumir ocasionalmente un alimento que contiene azúcar no significa necesariamente que este deba considerarse perjudicial por sí mismo. Un producto con azúcar puede formar parte de la alimentación cuando se consume en una cantidad adecuada. En este sentido, recomendó prestar atención al etiquetado y evitar que la búsqueda constante de productos “light” o “cero” lleve a consumir mayores cantidades.