Hoy, a sus 41 años, Larissa atraviesa una etapa distinta. Consolidada como comunicadora y próxima a recibir su título de periodista deportiva, se prepara para vivir por primera vez una Copa del Mundo desde las sedes oficiales del torneo. La figura mediática que en 2010 acaparó portadas internacionales asegura que ahora enfrenta esta experiencia desde la madurez y con una profesión definida.
“Estoy viviendo uno de los mejores capítulos de mi vida. En el 2010 era mucho más joven y no dimensionaba lo que estaba pasando ni lo que estaba generando a nivel mundial. Con el tiempo fui aprendiendo hacia dónde tenía que apuntar y descubrí que el periodismo deportivo era lo que realmente me hacía feliz”, expresó.
Larissa recordó que, aunque Paraguay estuvo ausente en varias ediciones mundialistas, su nombre siguió ligado al ambiente futbolero. “Se hablaba de fútbol, de Mundial y automáticamente la gente decía Larissa Riquelme. Figuras aparecen y desaparecen, pero lo mío quedó en la memoria colectiva”, afirmó.
Lejos de quedarse únicamente con la imagen que la lanzó a la fama, explicó que decidió convertir aquella exposición internacional en una oportunidad de crecimiento profesional. Contó que encontró en el fútbol una pasión genuina que la ayudó incluso a atravesar momentos difíciles a nivel personal.
“Yo ahí lloro, sufro, me apasiono y me olvido de quién soy. Siempre digo que me saco la corona y me convierto en una barra brava. El fútbol saca cosas que en mi vida normal no puedo exteriorizar”, señaló.
Larissa sostuvo que actualmente no siente necesidad de competir con nuevas figuras mediáticas y que su objetivo es construir una nueva etapa desde otro enfoque. “Lo que construí en el 2010 ya lo disfruté y nadie puede borrar eso. Hoy compito conmigo misma para escribir otra historia”, indicó.
Con entusiasmo, comentó que viajará al Mundial 2026 acompañada del trabajo de emprendedores paraguayos que le entregaron accesorios, prendas y artículos personalizados para lucir durante la competencia. Explicó que le emociona especialmente el apoyo de generaciones jóvenes que apenas eran niños cuando ocurrió el fenómeno que la catapultó a la fama internacional.
“Me voy cargada de regalitos hechos por emprendedores paraguayos. Son chicos que hoy reviven algo que pasó hace 16 años y quieren verme representando al país cerca de los estadios”, manifestó.
El “efecto Alfaro” y el regreso de la mística
Como seguidora histórica de la selección paraguaya, Larissa también analizó el presente de la Albirroja y destacó el impacto del entrenador Gustavo Alfaro en el resurgimiento futbolístico del equipo nacional. Recordó que acompañó etapas difíciles de la selección y valoró el cambio anímico que experimentó el plantel.
“Alfaro le devolvió a Paraguay la visibilidad que tenía en el 2010. Recuperó el orgullo de un país que venía golpeado futbolísticamente. Hoy los rivales respetan nuestra pelota parada, el juego aéreo y la calidad de nuestros jugadores”, afirmó.
Incluso reveló que coincidió con el entrenador en un vuelo y que durante la conversación le aseguró que Paraguay lograría la clasificación. “Le dije que íbamos a clasificar y él me respondió con su clásico ‘paso a paso’. Pero yo insistí porque sentía que este grupo recuperó la mística guaraní”, recordó.
Dieciséis años después de convertirse en un símbolo inesperado de los mundiales, Larissa Riquelme vuelve a instalarse en la escena internacional del fútbol desde un lugar diferente. Ya no solo como la imagen inolvidable de Sudáfrica 2010, sino también como una mujer que decidió transformar aquella exposición en una carrera ligada al deporte y la comunicación.