La nutricionista Micaela Lezcano explicó que el mate prácticamente no aporta calorías cuando se consume sin azúcar ni miel, lo que lo convierte en una opción ideal para acompañar entre comidas. Además, destacó su contenido de antioxidantes, como los polifenoles, que ayudan a proteger al organismo del daño oxidativo.
Durante los días frescos, el consumo de mate también puede contribuir a la hidratación, especialmente en una época en la que suele disminuir el consumo de agua. Sin embargo, Lezcano recomendó equilibrar su consumo, por ejemplo, si se ingiere un litro de mate, se puede complementar con un litro de agua sola, sobre todo en personas que realizan actividad física diaria. La cantidad adecuada siempre dependerá de las necesidades individuales de cada persona y de factores como la edad, el nivel de actividad física y el clima.
En cuanto a sus efectos en la salud, la especialista señaló que el mate contiene “mateína”, es decir, cafeína presente en la yerba mate, que puede mantenernos activos y en estado de alerta. Por eso, se sugiere evitar su consumo en horas cercanas a la noche, idealmente después de las 18:00 o 19:00, para no interferir con el descanso. Por otro lado, advirtió sobre la importancia de no consumirlo a temperaturas muy altas, ya que esto puede favorecer la acidez, el reflujo o irritaciones, además de generar molestias en el sistema digestivo.
Además, remarcó que existen ciertos grupos que deberían moderar su consumo, como por ejemplo mujeres embarazadas o en período de lactancia, personas con hipertensión arterial y quienes padecen gastritis o reflujo, ya que la cafeína puede intensificar algunos síntomas o generar incomodidades.
El mate no solo es una bebida, sino también un hábito social profundamente arraigado en la cultura paraguaya. Consumido con moderación y de forma consciente, puede integrarse perfectamente a un estilo de vida saludable aportando beneficios y acompañando distintos momentos del día sin descuidar el bienestar general.
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El mate contiene “mateína”, es decir, cafeína presente en la yerba mate, que puede mantenernos activos y en estado de alerta.
¿Dónde nació el mate?
El mate tiene su origen en el pueblo guaraní, que habitaba el noreste de Argentina, Paraguay y el sur de Brasil. Para ellos, la yerba mate era un regalo sagrado de los dioses con propiedades curativas y energéticas. Fueron los primeros en recolectar las hojas, tostarlas y succionar la infusión utilizando una pequeña caña y un recipiente de calabaza.
Además, la yerba mate desempeñó un papel fundamental en la Guerra de la Triple Alianza (1864-1870). Durante este conflicto, las tropas de todos los bandos dependieron de la infusión para suprimir el apetito y mantener la alerta en condiciones extremas.
Décadas después, en la Guerra del Chaco (1932-1935) entre Paraguay y Bolivia, el mate volvió a ser protagonista. Los soldados paraguayos utilizaban el tereré (mate frío) como una “arma secreta” táctica, ya que al no necesitar fuego para calentar el agua, evitaban delatar su posición ante el enemigo mediante columnas de humo.