Aída Noemí Flecha Villamayor, becaria del Programa Nacional de Becas Carlos Antonio López (Becal) dependiente del Ministerio de Economía y Finanzas (MEF), ha marcado un hito para la ciencia y el diseño. La profesional paraguaya forma parte del equipo de estudiantes que conquistó el primer lugar en la edición italiana del concurso de innovación James Dyson Award 2026.
Esta distinción le otorga un pase directo a la competencia global, cuyo veredicto final se anunciará en noviembre, posicionando el talento paraguayo en el mapa mundial de la tecnología médica y el diseño wearable.
Orpheus: innovación médica inclusiva contra el párkinson
El proyecto galardonado se llama Orpheus, un dispositivo médico portátil en forma de calcetín inteligente creado para personas diagnosticadas con la enfermedad de párkinson. Este sistema integra sensores y actuadores que transforman estímulos rítmicos musicales en retroalimentación táctil y vibratoria en el pie.
Esta guía sensorial no invasiva previene el congelamiento de la marcha (Freezing of Gait – FoG), devolviendo la autonomía a los usuarios sin el estigma social que suelen generar los dispositivos de asistencia tradicionales.
“Para mí fue estar en las nubes, el resultado del equipo correcto con el conocimiento adecuado; la evidencia de que el profesional de diseño puede impactar en cualquier área y que el trabajo interdisciplinario genera nuevas soluciones”, destacó Aída Flecha.
Además de visibilidad global e incentivo económico, el reconocimiento impulsa el desarrollo comercial del prototipo: “De ser un proyecto de clase, ahora genera expectativas sobre la propiedad intelectual y su potencial como producto masivo”, añadió.
De Valenzuela a la excelencia académica en Europa
Originaria de Valenzuela (departamento de Cordillera), la historia de Aída es un ejemplo de superación personal y académica. En un entorno familiar de esfuerzo, se convirtió en la primera de su familia materna en culminar la universidad. Licenciada en Diseño de Indumentaria por la Universidad Nacional de Asunción (UNA), con especializaciones en Didáctica e Investigación, emigró a Europa para cursar el Máster en Ciencias en Diseño para el Sistema de la Moda, una especialidad inexistente en Paraguay.
Su adaptación en Italia implicó familiarizarse con la digitalización académica y herramientas avanzadas como Clo3D, Rhino, branding, retail y tecnologías textiles, combinando el diseño con la ingeniería.
Visión para transformar la industria textil e innovar en Paraguay
Dentro de su maestría en el Politécnico di Milano, Aída optó por el laboratorio Smart Wearable Technologies (SWT), donde desarrolló las bases tecnológicas de Orpheus y cursó asignaturas en electrónica aplicada y desarrollo de aplicaciones móviles.
Al culminar sus estudios, la investigadora paraguaya planea retornar al país para impulsar proyectos de alto impacto como fundar el primer centro de investigación textil en Paraguay, crear la primera Maestría en Diseño de Indumentaria en alianza con universidades locales e impulsar la innovación en materiales textiles y moda funcional, generando empleo y desarrollo local.
Más sobre Orpheus: https://www.jamesdysonaward.org/it-IT/2026/project/orpheus
La palabra del día
Ingenio
Definición: Capacidad de inventar o imaginar cosas combinando con inteligencia los medios disponibles.
El ingenio define perfectamente el logro de Aída con Orpheus. Al transformar un elemento cotidiano como un calcetín en tecnología vital contra el párkinson, demuestra que el diseño no tiene fronteras. Esta creatividad interdisciplinaria aporta soluciones médicas reales, devolviendo la autonomía a los pacientes y enorgulleciendo a todo el Paraguay.