La doctora Griselda Asunción Meza Ocampos, investigadora del Centro Multidisciplinario de Investigaciones Tecnológicas (Cemit-UNA) y docente de la Facultad de Ciencias Agrarias (FCA-UNA), ha sido galardonada con el tercer puesto en Ciencias Agrícolas y Veterinarias del Premio Mujeres Paraguayas en la Ciencia 2025. Este importante reconocimiento visibiliza una labor científica extraordinaria: la validación del uso de plantas medicinales nativas como una alternativa viable ante la resistencia parasitaria. Su trabajo no solo representa un avance vital para la producción pecuaria nacional, sino que pone en valor el conocimiento tradicional, demostrando que la innovación científica surge al observar con rigor la sabiduría ancestral.
Biodiversidad nativa frente a la amenaza parasitaria
El eje central de las investigaciones lideradas por la doctora Meza radica en buscar soluciones ante una amenaza urgente: la creciente resistencia de los nematodos gastrointestinales a antiparasitarios comerciales. Este fenómeno, con antecedentes documentados en el sector ovino de Paraguay, amenaza a productores locales. Frente al desafío, la investigadora lidera, a través del grupo Paraquim, estudios para transformar el patrimonio cultural de las plantas en sólida evidencia científica. El objetivo no se limita a comprobar si una especie vegetal posee propiedades curativas, sino que busca comprender, mediante metodologías experimentales, de qué manera actúan sus compuestos bioactivos. Se estudia cómo logran modificar el ciclo biológico del patógeno y cómo pueden complementar la medicina veterinaria para evitar las pérdidas productivas en la economía rural.
El paradigma “Una salud” y el potencial de cuatro plantas clave
Para lograr una comprensión integral de estas patologías, el trabajo de la investigadora incorpora el enfoque “Una salud” (One Health), una perspectiva holística que entiende la sanidad humana, animal y ambiental como dimensiones inseparables. Esta visión guió su doctorado en Francia, donde comprobó científicamente la bioactividad de cuatro especies de plantas fundamentales: Verbena litoralis, Artemisia absintium, Kyllinga odorata y Tithonia diversifolia. Al estudiar estas especies específicas, logró respaldar con datos de laboratorio el conocimiento transmitido por generaciones sobre su uso en la medicina tradicional. Aunque la experta advierte que su aplicación masiva exige más estudios sobre eficacia, toxicidad y mecanismos de acción, el potencial de estas cuatro plantas es innegable. Su uso estratégico no solo mejoraría la sanidad de los rebaños, sino que permitiría la generación de productos con alto valor agregado, dinamizando la economía rural mediante modelos responsables.
Liderazgo, formación y las mujeres en la ciencia
Esta vinculación con las necesidades del entorno la impulsa a liderar proyectos sobre nutracéuticos veterinarios y el control de especies invasoras como el caracol africano. Su compromiso la llevó a promover espacios clave como el I Simposio de Etnomedicina, reuniendo a especialistas en la validación del conocimiento tradicional. Para sostener esto, resulta ineludible formar nuevas generaciones de profesionales en redes de colaboración. La científica destaca que la producción académica paraguaya ha logrado un nivel competitivo global. Su trayectoria refleja gran resiliencia: al volver de Francia, inició sus proyectos desde cero con recursos limitados. No obstante, demuestra que la capacidad prevalece, celebrando un escenario actual más favorable para las mujeres en la ciencia. A las jóvenes, les deja un mensaje inspirador: “La ciencia requiere curiosidad, entusiasmo y ganas de aprender constantemente cosas nuevas”.
La palabra del día
Revalorización
Definición: Acción de devolver o aumentar el valor de algo que no era suficientemente reconocido.
Esta palabra resume la misión de la doctora Meza. Su labor científica revaloriza el uso tradicional de plantas nativas. Al otorgar rigor y evidencia a este saber ancestral, lo transforma en una solución comprobada contra los parásitos, integrando la salud animal y generando nuevas oportunidades de desarrollo para la economía rural.