El avance de la investigación científica en Paraguay halla su pilar en quienes transforman los recursos naturales en soluciones concretas. Domitila Villalba Fariña, investigadora del Centro Multidisciplinario de Investigaciones Tecnológicas (CEMIT-UNA), resalta como una figura vital para el desarrollo nacional. Recientemente galardonada con el tercer puesto en la categoría Estímulo del Premio Mujeres Paraguayas en la Ciencia 2025, su trayectoria demuestra la importancia de impulsar proyectos locales con verdadero impacto en la salud pública.
La riqueza de la flora nativa bajo rigor científico
El eje central de este reconocimiento es su dedicación al estudio de la biodiversidad del Paraguay. Aunque existe una profunda tradición cultural en el uso de plantas medicinales, el salto hacia la farmacología moderna exige una validación estricta. La experta analiza géneros botánicos específicos que incluyen:
Senna
Cassia
Chamaecrista (como el popular Sen Paraguay)
Estas especies producen metabolitos bioactivos con un alto potencial terapéutico para tratar infecciones e inflamaciones, siendo un recurso clave frente a diversos desafíos metabólicos y fisiológicos constantes de la población.
Para asegurar que esta variabilidad natural logre una eficacia médica comprobada, Villalba aplica tecnologías analíticas avanzadas, tales como la metabolómica y la cromatografía líquida de alta eficiencia (HPLC). Estas herramientas permiten estandarizar la concentración de los principios activos en los extractos, garantizando que los fitoterápicos paraguayos cumplan con lo que afirman sus etiquetas y elevando el control de calidad farmacológica en beneficio directo de los pacientes.
Alianzas estratégicas para expandir la investigación científica
La actual doctoranda comprende que la producción del conocimiento científico requiere sólidas redes colaborativas. Su trabajo trasciende fronteras al integrar el grupo BioProsNat-CEMIT y articular investigaciones con sociedades brasileñas especializadas. Además, su liderazgo se consolida en su rol como secretaria de la Red Iberoamericana de Investigadores en Micología (Riimico) desde 2022, posicionando el talento paraguayo en el competitivo mapa científico internacional.
Esta visión integral nutre directamente las aulas de la Universidad Nacional de Asunción (UNA). Como coordinadora de múltiples proyectos financiados por el Conacyt, Villalba orienta continuamente a estudiantes de grado y posgrado. Esta mentoría asegura que las innovaciones tecnológicas capaciten a las futuras generaciones de científicos, evitando que los hallazgos queden archivados en publicaciones académicas de nicho.
Liderazgo femenino: hacia una salud pública accesible
Esta carrera de excelencia convive con las barreras estructurales que aún limitan a las mujeres en la ciencia, especialmente al momento de buscar posiciones de liderazgo o equilibrar el desarrollo profesional con la vida personal. Frente a estos sesgos de género, la investigadora subraya la urgencia de desmitificar la figura de quienes hacen ciencia, alejándola del estereotipo de “genios encerrados en laboratorios”. Su objetivo es proyectar una ciencia cercana para inspirar a niñas y jóvenes, demostrando que los espacios de toma de decisiones también les pertenecen.
Impulsada por el reconocimiento nacional, Villalba mantiene su firme objetivo de conectar los laboratorios con las verdaderas necesidades sociales. Su meta es transformar sus descubrimientos fitoquímicos en medicamentos totalmente estandarizados y de fácil acceso. El éxito de esta tarea representará un triunfo histórico para la ciencia nacional, generando un impacto transformador para el futuro de la medicina en Paraguay mediante tratamientos eficaces elaborados a partir de nuestros propios recursos naturales.
La palabra del día
Savia
Definición: Líquido que circula por las plantas para nutrirlas.
Figuradamente, energía o elemento que vivifica y renueva algo. Al igual que la savia alimenta a la flora nativa que investiga, la labor de Domitila inyecta nueva vida a la ciencia nacional. Su esfuerzo por estandarizar tratamientos tradicionales y promover el liderazgo femenino es el impulso vital que renovará el futuro de la salud pública en Paraguay.